按的前天定下的军略，前边为九千挑选出来的出战精锐，后边是余下那两万多的后备军马以及辎重等物，此时闻得董营兵士并无出营，似没有迎战之意，遂即传下军令，命后头的许仲谢容丁猛诸将统带后备部队就地驻扎列阵，而与孙坚乐进带着准备出战的中左右三军又往前行了五里地。
距离董营就只有十里地了。
荀贞又遣哨探再去探看。
不多时，哨探归来，回报说道：董营兵卒上了营垒，挟弓设弩，正在做守营的准备。
仍无出营接战之意
其辕门依然紧闭，并无出战之意。
孙坚说道：贞之，你与文谦且领兵暂驻，摆好阵势，待我引一支人马前去董营外挑战，等我把他诱出之后，再三军合战，共灭此贼
所谓挑战，不外乎在营外谩骂示威，以挑起对方的怒气，使其按耐不住，率兵迎战。
荀贞心道：我军已至董营外十里，而何机仍闭营不出，几句谩骂几样示威一时间却怕是难以挑动地他出营来战，不过文台既提出了此议，却倒也可试试。因对孙坚说道，卿为左阵主将，岂可轻身冒险此挑战之任，遣一偏裨去足矣。
说完，荀贞心中盘算该派何人去挑战，想道：要说示威谩骂，高子绣是最好人选，只是他武力稍逊，万一失陷，反损我士气。心中一动，想到了一个合适的人选，下令道，传我军令去给玄德云长，叫他两人带三百精卒往董营外挑战敌出。
高素生性飞扬，早年在西乡时为一土霸王时就好耀武扬威，这种事他很拿手，只是他武力不足，万一真的激怒了董兵，被董兵出营来追，他很可能就会折损当场，那就得不偿失了，所以他性格虽然适合，却也不能派他去。
不能派高素去，那最好的人选就是关羽了。关羽矜傲，他甚至不需要开口骂人，只要横枪立马地仰着脸在董营外那么一站，一副睥睨竖子的模样说不定就能把人激怒。
刘备关羽的部曲多是新卒，按说他俩是没资格跟着荀贞孙坚出战的，但是刘备却再三请战，所以荀贞就单单把他两人带在了身边，留於中军听命。既然刘备立功心切，他这次随军出战又没带部曲，只和关羽两人一道，荀贞也不好单派关羽去，故此索性就把他两人都派去。
那边派人去给关羽传令，这边荀贞孙坚乐进三人各领本部，分成中左右，除留下了骑兵在前警戒外，皆竖旗擂鼓，指挥安排，开始排列步卒布阵。
却说关羽得了荀贞军令，对刘备说道：此大兄立功之时也。区区一小小董营，何需带三百精卒往去挑战兵多，则难显大兄之功，且董军本就已惧怯不敢出战，如我两人再领兵太多，他恐怕更不会出来迎战，以我之见，也不用带三百精卒去，选那瘦小的，带个七八人足矣。
前番歼灭那千许董骑的一战，好几人都立了功劳，刘邓不用说，张飞也立了功劳，刘备关羽却无甚功，这回关东群雄讨董，声势浩大，眼看建功立业就在眼前，刘备此时的心情和孙坚相仿，也是急切求战，渴望早能与敌展开战斗。
这时听了关羽的话，他心为之动，却犹豫说道：叫我两人带三百精卒前去挑战，这是君侯的将令。君侯素军纪森严，你我二人如擅改军令，恐是不妥。
这怎是擅改军令君侯是叫我两人去董营外挑战，带多少兵卒并不重要。
你说的也有道理，那好，就按你说的来办。
刘备关羽拿了荀贞的军令，从军中选了七八个身形瘦小的，前去董营外。
荀贞正在指挥各曲各屯列阵，忽得适才去给刘备关羽传令的军士来报，说是刘备关羽只带了七八人去董营挑战，顿时吃惊，初时以为是军士传错了自家的军令，随即想道：我军令清楚，他定不致传错，此必是玄德云长求功心切，故擅改我令，只带了数人前去挑战。
他问道：玄德云长去了多久了
去了有两刻多钟。