他旋即转开话题，笑道：夫人，掐算时日，长文快该到了。前些月在颍阴时，我虽是见过长文两次，但都是短短一叙，说起来已有好几年没和他好好说过话了，时光荏苒啊，昔年的孺子，而今已成大人了。夫人，你也有些日子没和他相见了，可是想念啊
长文，即是陈群了。
荀贞从长沙回到颍川时见过陈群，前些月从洛阳来广陵上任，路经颍川，又见过一次陈群，除了这两次，确实有好几年没有和陈群见过了。
早前荀贞在赵魏任上时，陈群还年轻，赵魏也离颍川有点远，因此没有想着召他到府中长久用事，现下陈群已然加冠，并已成婚，而且讨董在即争雄天下在即，所以在上次来广陵的路上见陈群时，荀贞专门和他谈了谈，正式提出：请他来广陵帮自己。
陈群初是犹豫。
陈纪现也是一郡太守，乃是平原相，他是陈群的父亲，陈群要想出仕，或者说要想参与政事接受锻炼，去陈纪那里显然比来荀贞这里强得多。
而陈群之所以没有跟着陈纪去平原国，是因为作为一个外郡人，他就算去了，即使陈纪是他的父亲，他也不好出任郡职，还不如留在颍川，找个机会出仕郡中，至不济出仕县中，一边能够参政锻炼，一边还能养名，为日后得一个颍川孝廉打下基础做好准备。
但陈群毕竟是一个留名后世的大才，在荀贞略略给他讲述分析了一下洛阳以及当今天下的形势后，他马上就明白了，留在颍川不是一个好决定。
留在颍川不是一个好决定，那么是去平原助他父亲，还是来广陵助荀贞
这两者不难选择。
陈纪和他虽亲，是亲父子，陈纪的名望也高，但论军功论军略论义从实力，却皆不能和荀贞比，那么要想趁时势干大事，荀贞显然就是最佳的辅助对象之选择了。
因而，他当时就做出了决定，答应荀贞，等安顿好家中后，便来广陵投荀贞。
算一算时日，他也的确是该来了。
荀贞和荀彧荀谌荀衢等人也密谈过。
有些不能对陈芷说的话，他可以对荀彧荀谌荀衢陈群等人说。荀彧荀谌荀衢也都是大才，对时局早有了解，只是因为没有在洛阳，没有在袁绍曹操这个核心的圈子里，所以有些东西尽管已经看出了兆头，但却还没有意识到这些东西可能很快就会出现，但经过荀贞的详细表述，他们也很快就得出了和陈群一样的对时局之发展的观点结论。
只是荀绲去世尚不及三年，荀彧荀谌兄弟作为荀绲的儿子们，守孝尚未够时，所以不能跟荀贞来广陵。而荀衢，他因为早年耽於醇酒，原本身体不太好，后虽因见家族复振再望而精神陡然顿增，这么多年过去，却毕竟一来年岁也渐老，二来身体的底子到底是已经坏掉了，因而却是有心无力，精力不济，也不能再跟着荀贞远来广陵了。
他们不来也好，荀贞已和他们议定：广陵这边，自有荀贞操手；而颍川这边以至颍川周边的汝南南阳陈留等郡，则由荀衢荀彧荀谌等人操办，所谓操办，不是聚兵，而是由他们出面来积极地联络这些地方的士人，同时交往地方豪侠，以备将来所需。
这两件事简而言之也就是营造人脉了，这种事向来都非短期之事，即便是有颍阴荀氏和这些地方士人豪侠旧日的关系在，有颍阴荀氏这块州郡右姓的招牌在，也不是三两天就能办成的，是需要长期持续地去做的，至於成效，则更是将来才能看到的了。
陈群荀衢等人，却都不必多说。
只说唐儿诸女各回住室，荀贞和陈芷来到屋中。
两人说了会儿话，婢女奉来午饭，对坐食毕，见陈芷似有倦色，荀贞便扶她到床上躺下。
九月天已凉，为免着凉，荀贞又给陈芷掩上锦被盖上。
这些做完，荀贞却不走，而是坐在床边，握着陈芷的手，陪着她，等她入睡。
午时才过