三年丧期，皇帝亦不例外，对於一般的官吏士民，在法律上没有规定要求，但亦不乏有遵孝道守三年丧者，如袁绍曾经就是。
荀氏乃是当世名族，世传儒术仁孝之家，袁绍的生父袁逢在世为司空时举过荀爽为有道，荀爽当时虽没有应，但袁逢也算是荀爽的举主了，因在袁逢死时，荀爽为之守孝三年，对举主尚是如此，况乎对父母荀衍兄弟显然是打算要长住茅庐，为荀绲守孝三年了。
守孝期间，也即住在墓边庐中的这三年期间，生活条件是很差的。
首先，居倚庐，不涂，倚庐即庐墓之意，人子住的这个庐是用草木等物盖成的，不涂，就是说外边不涂泥，晴天尚好，一旦刮风下雨，庐内可想而知，再若是到了冬天，四面漏风，如再遇到下雪，冻死人也不足奇；其次，居倚庐，寝苫枕块，在庐中休寝时，睡在草席上，以土块为枕，这日子是很不好过的；再次，庐墓期间有严格戒律，一是不能离开墓所，二是食粥，不饮酒食肉不食盐菜，三是不近妇人不聘妻，四是不作乐不访友。
这种苦行僧似的日子，三年守孝下来，再健壮的人也吃不消。
这才几个月过去，荀彧兄弟便都已是皆形销骨立骨瘦如柴了，这其中固有他们哀伤之故，生活条件太差却也是一个显而易见的原因。
因是之故，荀贞劝他们节哀。
原中卿去邻近的乡里中买来了些酒，奉给荀贞。
荀贞洒酒於地，露祭荀绲。
祭毕，荀衍诸人请荀贞入庐。
分宾主坐定。
荀衍兄弟中，荀彧与荀贞最为友善，乃启齿问道：阿兄，你何时归来的
荀贞目注荀彧，见他除了削瘦许多精神不好之外，别的倒无太大变化，答道：我刚到颍阴，在里监门处闻得家长故去，遂驱车来此。
荀衍叹道：贞之，你罪名未脱，却怎在此时归家万一被人知晓就是怕你回来，所以即使当吾父故去时，族中也没有告诉你你却怎么唉，却怎么还是回来了
兄长勿忧，我此次归来，潜行悄伏，并无外人知道。
话虽如此说，可没有不走风的墙。
荀衍责备了荀贞几句。
荀贞与荀衍兄弟多年未见，此时相见，自有许多话说。
说完了各自这些年的经历，叙完了久别重逢的喜悦，荀彧了解荀贞，知他此时归家必是有所求图，因兜回话题，说道：兄此次归家必有缘故，不知是为何事
在座的都是自家族人，荀贞没必要隐瞒，见荀彧既然问起，便答道：京都政乱，诸兄文若可曾闻知
荀彧兄弟这半年来虽长住茅庐，未曾远离，可族中时常有人来看望他们，因此对洛阳的政乱却皆知晓。荀彧说道：略有所知，只是，兄此次归家与京都政乱有何关系
荀贞斟酌了下措辞，说道：我在赵国魏郡时，与汝南袁本初常有书信来往。袁本初久有诛宦之志，今他以大将军之举荐而得居司隶，手握雄权，以我度之，诛宦之事必将发也。
荀衍兄弟俱是聪明人，闻弦歌而知雅意，顿时明白了荀贞的意思。
荀谌抚须说道：贞之的意思是说，袁本初会奏请朝中，赦汝之罪
荀贞不能直接告诉他们袁绍何进将会召四方豪杰统兵入京，因为这件事还没有发生，所以只能告诉他们这么多，听了荀谌的猜测，顺水推舟，说道：正是。
荀彧几人低头思量，奈何他们几人虽皆为智士，却因远离朝堂，对洛阳时局并不十分清楚，因也琢磨不出袁绍奏请赦免荀贞之罪的可能性会有多大，但荀贞今时不比往日，往日在颍阴时的荀贞最多只是个郡兵曹掾，现今的荀贞却是在外仕宦多年，已贵至故二千石故颍阴侯了，想来他的眼光见识只能比荀谌几人强，不会比他们差，所以也就相信了荀贞的推测。
荀衍喜道：汝南袁氏与我家祖父有故交，贞之今与袁本初结交，也算是世交了