颍阴路近洛阳路远，而洛阳的消息只比颍阴的回信晚到了一天，其中有四十精骑接替送信的作用，也有荀攸日夜兼驰赶路迅急的缘故。
荀攸送来的第一个消息是：下军校尉鲍鸿下狱死。
消息只有几个字，荀贞却从中读出了深层次的含义。
朝中的士大夫与宦官已经彻底撕去了面纱，开始了你死我活的战争，而士大夫与宦官的第一个回合交手，以宦官取胜而暂告一个段落，蹇硕的实力又上了一个台阶。
西园的诸校尉里边，蹇硕最忌惮的不是袁绍，不是曹操，而是鲍鸿。
无它缘故，只因鲍鸿是西园八个校尉里边唯一一个打过硬仗有过货真价实军功的人。
西园八校尉中有过征战沙场经验的人不多，蹇硕袁绍皆是久居洛阳，没有上过战场，赵融冯芳夏牟淳於琼亦基本没有征战经验，比如冯芳，是宦官曹节的女婿，早年为尚书郎，后任满迁升，大多时都在京都为京官，也从来没有上过战场，再如夏牟，在被拜为左校尉前他是谏议大夫，谏议大夫专掌谏争议论，是标准的清流文官，也从来没有上过战场，八校尉中正儿八经上过战场的唯有曹操鲍鸿二人。
严格说来，曹操也不算是正儿八经上过战场，他虽有过以骑都尉之职协皇甫嵩击讨颍川黄巾的经历，但当时他只是去镀金的，是为了捞取军功，在得到他想要的军功后，他很快就远离了战场，依靠其父之力而转迁为济南相，去济南国上任了，战场经验也不多。
西园八校尉里边，只有鲍鸿是真真正正打过硬仗的。
中平二年，张温讨边章韩遂时，鲍鸿是右扶风，后来张温所遣之诸路兵马皆大败奔北之时，他和董卓却打下了一次胜仗，当时他与董卓联兵并攻，大破边章韩遂，斩首数千级。
因之，他转为屯骑校尉，又在去年被拜为八校尉中的下军校尉。
鲍鸿出身士族，与袁绍曹操来往颇密，又是八校尉中唯一一个打过硬仗有过真实战功的人，自然而然地便引起了蹇硕深深的忌惮。
蹇硕早就想出掉鲍鸿了，去年汝南黄巾又起时，蹇硕就下过一次手。他当时奏请天子，调鲍鸿去汝南葛陂定乱，他本是想以军法来除掉鲍鸿这个眼中钉的，鲍鸿如果战败，以汉家森严的军法，轻则夺职重则杀头，却不料鲍鸿虽未取得大胜，竟亦无败，蹇硕因不能得偿所愿。
去年没能除掉鲍鸿，按理说蹇硕应该消停一段时间了，以免压迫过甚，从而引起西园校尉中士人集团的诸人，如袁绍曹操等的反弹，可奈何时间不等人，今年一入春，天子就病重不起，眼看一日不如一日，蹇硕可以等，天子的病不能等，以是之故，他就又下手，於今年三月时，也即一个多月前，寻了个借口把鲍鸿给捕拿下狱，并暗令狱卒，把鲍鸿弄死在了狱中。
蹇硕宁愿冒着引起袁绍曹操等人强烈反弹的可能性，也一定要把鲍鸿给及早地除掉，目的显而易见：他这是想赶在天子驾崩前尽可能地扩充自己的实力，希望能更进一步地掌控西园诸军，以备在天子崩后，他可以以西园之兵作为手上最大的筹码来震慑政敌。
鲍鸿一死，蹇硕去掉了眼中钉；鲍鸿是下军校尉，位仅次蹇硕袁绍，蹇硕又可以此来威吓西园诸军那些心怀异志的人同时，下军这支部队显然也由此落入到了蹇硕的手中。
这是一举三得之事，对蹇硕来说，收获远大过风险。
在天子的默许下，他成功了，士大夫输掉了第一阵。
荀贞对程嘉孙坚评价此事，说道：洛阳今时，血雨腥风，袁本初稍挫一阵，蹇硕势必更加猖狂。
洛阳的第一道消息到后第三天，又一道消息从洛阳送至。
这第二道消息验证了荀贞的话。
荀攸写道：吾闻孟德言：先，帝属意董侯，欲立之，以大将军贵重之故，犹豫未决，病重，乃属董侯於蹇硕。四月丙辰，帝崩於嘉