荀贞来到长沙后几乎足不出后宅，很少与郡府的吏员们照面，知道荀贞真实身份的郡吏不多，桓阶是其中之一。
桓阶是长沙临湘本地人，少小知名，很早就出仕郡县，孙坚来长沙上任时他便已是郡功曹了。桓阶虽是士人，但与俗儒不同，慧眼识人有义直之节，并不因为孙坚门第低微而便轻视孙坚，反而积极地配合孙坚，孙坚讨定长沙区星击平桂阳与零陵叛军，其中皆有桓阶之功。
桓阶积极配合，孙坚当然投桃报李，也很看重桓阶，到今年十月，也即这个月，孙坚到长沙就满够一年，可以由守转为真，可以举荐孝廉了，今年的孝廉名单里，排在第一的就是桓阶。
孝廉的名单一上去，那么桓阶就不单是孙坚的属吏，而且是孙坚的门生了，两人的关系也由此便不与寻常的长吏下吏的关系相同，以是之故，桓阶得以知晓荀贞的真实身份。
看见荀贞也在，桓阶先向孙坚行礼，继又向荀贞行礼。
荀贞含笑还礼。
孙坚说道：伯绪，你来的正好我正有几件事交代你去办。
桓阶应道：请明公示下。
孙坚把适才那几个士人的事情一一告之於他，吩咐说道：就这么几件事，你今天就拣选曹吏，及早办好。
桓阶应诺。
孙坚问道：你适才步履匆匆，可是府中有何事体
桓阶眉带忧色，说道：府中一切安好，只是从洛阳传来了两个消息。
什么消息
一个是青徐黄巾复起，寇掠郡县。
荀贞孙坚对视一眼，两人都是久经沙场的老将，平时关心军事，对国家各地的反乱均很了解，更都曾参与平定中平元年的黄巾之乱，对青徐黄巾的情况更是清楚。
中平元年时，青徐虽也起了黄巾，响应张角，但声势没有冀州豫州那么大，甚至连荆州南阳也有不如，所以皇甫嵩朱俊都没有带兵去击，主要只凭青徐的州郡兵就将之平定了。
但，这不是说太平道在青徐的影响力不行。
事实上，太平道在青徐的影响力凝聚力是很强的，不逊於冀豫，张角所传之太平道最早便是起源自青徐地域的琅琊郡，太平道在这里的影响力凝聚力又怎么可能会不强
不但有影响力强，从某种程度上来说，比起冀豫，青徐实际上更具有起事的民众基础，因为一方面青徐地方的民风素来劲悍轻剽，本朝建国以来，青徐地方一直反乱不断，另一方面，远的不说，只今天子登基之后，青徐这块地方就灾害不断，或海侵，或旱涝，或蝗灾，而朝廷因为府库空虚，多数时无法给以赈济，这就使得青徐流民众多，怀怨望者极众。
一方面是民风剽悍，一方面是怀怨望者极众，这就好比是个火堆，一点即燃，再加上太平道的领导和组织，那么点燃这个火堆的火星也有了，按理说，青徐黄巾起事的声势应该很大，可为什么在中平元年时，青徐黄巾起事的规模却不及豫冀，亦不如荆州南阳
原因很简单，因为在起事前，青州济南太平道的渠帅唐周叛变了，他向朝廷告密了，这么一来，青徐地区的太平道组织一下子就被破坏掉了，起义还没开始前，青徐的太平道渠帅就大多被州郡捕拿杀掉了，蛇无头不行，组织一被破坏掉，没有了渠帅们的领导和彼此呼应，太平道在青徐的信众再多，也是一盘散沙，故此当时起义的规模不大。
规模不大对朝廷有好处，也有坏处。
好处是在平定中平元年的黄巾起义时省了不少功夫，坏处是青徐地区的太平道底子还在，一时的沉寂不代表永远的沉寂，这个火堆早晚还是会被点燃的，现在就到了喷发的时候了。
青徐黄巾之名，荀贞这世知道，前世时也知道，曹操麾下赫赫有名的青州兵不就是来自青徐黄巾么正因为青徐黄巾起事爆发的晚，所以尤其显得引人注目，尤其显得威势惊人，而比起在前边先趟过路耗费过汉