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荀绲的回信刚到不久，荀贞还没有派人去东郡和东郡太守细议换粮之事，却怎么就有粮食从东郡运来了却原来，这批粮食不是换来的，而是荀贞掏钱买来的。
早前，荀贞叫尚正负责重修郡县学校，重修学校是需要钱粮的，这一批粮食正是为此而买，现在还没到秋种之时，屯田所需的粮种可以等，但是学校的重建却不能等，倒不只是因为荀贞对此很重视，主要是因为只有趁农事不忙，才能征调民夫搞学校建设。
万没想到，好容易把粮买来，结果刚到元城就被劫了
东郡是一个地形狭长的郡，魏郡共有四个县与之接壤，从西南到东北依次是：繁阳阴安元城馆陶。繁阳阴安离东郡的郡治较近，元城馆陶则与东郡东北部的东武阳阳平发干乐平等几个县比较近。这批被劫的粮食是从东武阳运到魏郡的，入魏郡之后，元城是第一站，换言之，这批粮食刚入魏郡的地界就被人给劫走了。
荀贞来到前院，登上大堂，询问从元城来报讯之人：何时被劫的
昨天中午。
元城距邺县一百四十里，昨天中午粮食被劫，这个报讯之人今天上午就赶到了邺县，一夜半天，赶了一百四十里，难怪看起来满面尘土，疲惫不堪。
要说起来，这个报讯之人之所以这么不要命地赶路，一来固是因为郡粮被劫这件事太大了，二则却也是被元城的守长催的，元城的守长本是郡吏，被荀贞擢任为此职，高高兴兴地走马上任当县长，却没想到刚上任没多长时候就出了这种事，很是惶恐不安，生怕被荀贞免职是轻，害怕荀贞会严惩他是重，所以在这个报讯之人出发前再三交代他要快点把讯息送给荀贞。
荀贞停下话头，吩咐堂外的典韦叫人取来温水，给这个报讯之人洗脸，又叫送来温汤饭食，叫他吃。这个报讯之人甚是感动，草草地洗了把脸，吃了点东西，精神一振。
荀贞接着问他：在哪里被劫的
元城县邑东南，五鹿故城附近。
五鹿故城，说的是春秋时五鹿城的遗迹，齐桓公筑五鹿，以卫诸侯。荀贞这次行县，行至元城时，还曾去五鹿故城吊过古，在这里和荀攸徐福许季谈起过晋公子重耳的故事，重耳当年出亡，路经五鹿，在这里向野人乞过食。
可知是何人劫的
这股贼寇很狡猾，没有留下什么有价值的线索，连同伙的尸体也全都带走了。
一点线索也没有
案发后，鄙县守长亲去查勘，有两个押粮的县兵侥幸重伤未死，从他两人口中得知：劫粮的贼寇人数众多，约有百余人，皆蒙面，不能识其面目，然闻其口音，似有本地人在内。
有元城县人在内
可能是元城县人，也可能是魏县人，但总之不会出此两县范围之内。
俗话说，五里不同风，十里不同俗。
元城魏县邺县虽同属魏郡，但如细分辨之，元城人魏县人的口音和邺县人的口音还是有差别的，就如颍阴和许县，尽管这两个县离得很近，但荀贞和陈芷的口音却并不完全相同。
荀贞点了点头：还有别的线索么
这些贼寇行动敏捷，对地形很熟悉，从动手到撤走总共只用了半个时辰。
这个时候，荀攸王淙审配等人陆续来到。
王淙插话说道：对地形很熟悉，明公，能熟悉地形的只有本地人，其中必有当地人。
荀贞颔首说道：不错。接着问这个报讯之人，还有么
他们有大量的弓弩，不少人骑的有马，一些人穿了皮甲，心狠手辣，不但押粮的县兵被他们几乎尽数杀死，而且当时在近处田中劳作的几个农人也被他们杀了。
荀攸蹙眉问道：有多少弓多少弩多少马
弓约二十余，弩约十余，骑马者近二十人，穿皮甲者约三十人。
两汉虽不禁兵器买卖，但弩皮甲却