赵郡现有两个巨贼，一个黄髯，一个王当。
黄髯部现有千余人，王当部现有三千余人。
这两个一个是新贼，一个是旧寇，这次出兵该先击谁
在出兵前的军议上，诸人对此争论不休。
有建议先击王当的，因为王当势大，在赵郡西边山中的势力根深蒂固，而且又与褚飞燕来往密切，如果不先把他击破，那么一则，他可能会与褚飞燕起事作乱，二则，他也有可能会趁荀贞击黄髯之际，与褚飞燕合兵从后击荀贞，这样一来，荀贞两面受敌，必败无疑。
但是更多的则是强烈要求先击黄髯，两个原因，一个是黄髯先降复叛，激怒了诸人，诸人想坑了他，再一个次要的缘故则是黄髯部均为乌合之众，击之容易，正好可以借此机会让两千新卒打个实战，不经历实战，没有见过血的兵卒训练的再精良也不能称是精卒。
这两种意见争论不休，荀贞荀攸戏志才却是早有定见。
在军议上，荀贞如此这般地说了一遍他与荀攸戏志才反复讨论商定的方略，诸人齐齐称妙。
出兵当日，荀贞只留下了五百兵卒守卫邯郸，率余下四千余步骑离营向西边山中进发。
这次出兵，荀贞压根就没有遮掩行踪的打算，四千余步骑明打旗帜，行在道上，队伍绵延出数里之远，加上随军带的粮秣辎重刘衡拨调给他的数千民夫，一路走来，烟尘滚滚，沿途的乡民见之，四下传言，都说中尉荀公倾城而出，带着上万步骑进山击贼了。
云顶峰上，黄髯得知了这个消息。
他的旧部把他拥到议事堂上，一个个惊惶失措，搓手无计。
黄髯见到他们的这副模样，鄙夷之至，去年这些旧部裹挟他作乱，说得到了王当的支持商量是投王当还是褚飞燕以换个一官半职的时候可不是这副模样，当时这些人一个比一个高兴，一个比一个能吹，而今事到临头，却是呆坐如鸡了。
虽然鄙夷他们，黄髯却也不得不打起精神，询问荀贞部的进军方向。
要知，他叛变了荀贞，又烧死了荀贞治下的一个乡蔷夫，被荀贞抓住，他自忖是必死无疑的。为了自己的活命，他必须得认真地对待荀贞的这次进剿。
据可靠情报，荀贼出了邯郸，一路向西，直向我云顶峰来。看他架势，是要来剿灭我等
黄髯等所在的云顶峰在赵郡西边山中的中间部位，而王当则是在赵郡西边山中的北边。荀贞既然是朝云顶峰方向来的，那么只能是奔着他们来，不可能是奔着王当去的了。
荀公带了多少人马
黄髯当了一次荀贞的手下败将，算是被荀贞打服了，对荀贞敬重非常，不肯称荀贞为汉贼，而是尊称为公。
他的旧部这会儿没工夫计较他的用词，一人答道：带了上万人马，远望之，尘土弥道，甲械耀日。
黄髯在荀贞的军中待过，知道荀贞部众的虚实，听这人说荀贞带了上万人马，心道：荀公部义从加上新卒，总计五千步骑，何来上万人马想来是兵卒与民夫加到一块儿约有万人。按民夫六千人就算，那么荀贞这次带出来的人马少说四千步骑，他倒吸了一口凉气，说道：荀公大举进兵，这是要必要消灭我等不可啊
他问道：你等给王当送信了么
早几天前，闻荀贼出兵时就遣人去找王当求援了。
这些旧部分明是没有把黄髯当回事儿，几天前就派人去找王当了，今天却才告诉黄髯。不过正如这些旧部没工夫计较黄髯的用词，黄髯这会儿也没工夫计较他们的怠慢，问道：王当回信了么
还没有。
正说话间，外边来报：去给王当送信的人回来了。
黄髯忙令叫入，这人进来拜倒地上，奉上了王当的回信。
黄髯展开观看，见王当在信上说已查明荀贞的确是往云顶峰去了，叫黄髯等放心，他知道唇亡齿寒的道理，绝不会坐