第一更。
荀贞说道：乐仲秀号为本郡士子之楷模，清白处世，仿如谷中幽兰，孤芳於月下，香泛於谷中，当下之时，黄巾新破，郡乡多狡猾之民，正需要他这样的高洁人士来来洗涤郡中的奸猾，砥砺郡中士民的名节，怎么能把他召入府中，使他的芳香不能为郡人闻知呢
荀贞的这番话说得很漂亮，可却不耐推敲，堂中诸人都听得出来，他这分明是推托之词。情操高洁，彷如幽兰就不能召入府中了么越是情操高洁的人，难道不越是应该召入府中么
荀贞入赵郡以来，先后拔擢的本郡人士中既有邯郸荣程嘉这样的大姓富户子弟，也有岑竦陈午这样的寒家子弟，早就给刘备了一种不拘一格开襟下士的印象，可却怎么放到乐峻身上，他就变得推脱不肯了呢刘备深觉诧异，不过却也没有再出口询问。
刘备的确应该诧异，荀贞的这番话也的确只是推托之词，他之所以不肯召乐峻入府，原因有二：一则，乐峻和他兄长乐彪不和，但乐彪却是相府的主簿，并和郎中令段聪交好，若是召了乐峻入府，很可能会恶了乐彪段聪，二则，乐峻这个人是以守正持节，而不是以才能出名的，换而言之，也就是说，他固然是一个品德高尚的人，可却没有过人的才干能力，综合这两点，与其把他召入府中，得不偿失，不如把他留在郡里，通过荀攸与他接触。
虽然荀贞从小学的儒家经典，可受前世的影响，同时也受两汉那些酷吏干吏故事的影响，他行事偏向法家，具体到用人上，品德并非他首先考虑的东西，他首先考虑的是能力。
只要有能力，就算在品德上存在污点也没关系，一样重用，可如果没有能力，只有高尚的品德，那么就要在具体的环境中来看了，比如岑竦，和乐彪相似，也是只有品德，似乎没有出众的能力，但用他可以给自己增加名望，没有坏处，那么就用之，而乐峻虽有品德，可若用他，很有可能会带来坏的影响，综合利弊，弊大於利，那么就不用，敬之就可以了。
刘备迎风冲寒地行了十好几天的县，所过之处，吏士民俱皆称赞，既扬了他自家的名，也扬了荀贞知人善用重士轻财的名，於情於理，荀贞都得给他接个风。
这天晚上，荀贞置酒设宴，没有叫太多人来，只戏志才荀攸宣康等几人作陪，给刘备关张简雍和高素洗尘，尽欢而散。
连着下了数日的大雪早已停了，按说雪停日出，中尉府里县里应该热闹许多才对，可不管是府中抑或是县里，却都人心浮动，原因无它：时已年底，正旦就快要到了。
正旦是一年之始，有三始之称，正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝。对汉人来说，正旦这一天具有着特殊的意义，相应的也有很多的风俗习惯，例如在民间，正旦有不能损败器物之风俗，而对吏员而言，正旦意味着可以回家看看，可以好好歇上几天了。
依汉制，正旦有三天的休沐之假。
荀贞御下宽严相济，见府中郡中无事，又见府吏们许多皆无心公事，索性提前给他们中家在外县的放了假。早放一天假就能早回家一天，家在外县的府吏们无不雀跃欣喜，拜谢过荀贞提前给他贺过正旦后便纷纷拿起早就收拾好放在吏舍中的行礼，急不可耐地归家而去。
赵郡五个县，邯郸只是其中之一，中尉府里的吏员外县的占了大半，他们这一走，府中立显冷清。荀贞也有了更多的时间去巡视军营和陪伴陈芷唐儿迟婢诸女。
这一日他踏着暮色从军营回来，吩咐随行的宣康岑竦等人各自散去，岑竦家在易阳，也是外县，在可以早归之列，不过他却没有早走，坚持要到正式休沐时再走，荀贞见他执意如此，也是一片忠於君事之心，便让他留了下来，此时打发了他与宣康等散去，自在典韦等的护从下到了后院。
陈芷唐儿迟婢均在院中，围坐在树下的石台边，不知在做些什么。
荀贞