遭灾，阴修令各县假种食，大约是因为新官上任三把火的缘故，想表现一下自家的仁政。在一个乡里边，有秩蔷夫或蔷夫是一乡之长，而乡佐为其副手，主要负责财务这一块儿。如果要假种食，肯定需要丈量百姓土地按量供给，这就必须要有乡佐辅助了。
又依两汉以来的故事，乡佐和蔷夫有秩蔷夫一般都由本地人担任，作为西乡的一乡之长，荀贞可以有举荐乡佐的权力。不过听文直转述的话，县令朱敞的意思似乎不止是让他举荐这么简单，而是放权，让他来定这个人选。这可是难得的信任和恩宠了。
荀贞诚惶诚恐，离榻逊谢，说道：贞忝为末吏，远居野乡，虽为西乡之长，但见闻既浅，学识又薄，是个粗陋的人，又怎敢越俎代庖，妄干县政
文直笑道：君出身名族，乃为高门子弟。任职以来，平徭役，民皆怀恩；诛豪强，威震西乡。如今县里人都说：君家前有老龙，后有乳虎。这乳虎便是称赞你啊你又何必过谦
县人谬赞，愧不敢当。前乡佐黄香是个有德学的君子，在任乡佐时公直平允，深得乡人赞颂，我不能留用，已是非常的惶恐不安，幸亏县君宽宏，没有降罪於我，我方才侥幸至今。今我待罪乡中，不敢妄干县政。
荀君，县君很赏识你。我来前，县君还对我说：贞之既捕第三氏，在显示了雷霆手段后，又不责罚接受馈赠的亭长，显现了他宽仁的一面。恩威并施，必已尽得乡人之心。对你称赞不绝呢你就别再谦虚了，哪怕随便举荐一个人选给我，我也好回去交差啊。
文直话说到这个程度，荀贞也不必再谦虚了。乡佐之职，说大不大，说小不小，往县里说肯定不大，但就在乡中而言，却也是个很有实权的职位。朱敞让他来定这个人选，实际上也就是送给他了一次卖人情的机会。
荀贞沉吟片刻，想道：乡佐这个职位虽然不高，但也是一个拉拢本乡豪强士子的机会。我是把这个职位给豪强地主呢还是给本乡士子呢只从高素敢殴打黄香就可以看出，这些豪强地主们完全不把乡佐看在眼里。，而本乡的士子多有家中贫贱的，与其把此职交给豪强，不如雪中送炭，赠给士子。
他计议已定，说道：既然如此，那我就推荐一个人。本乡乡父老宣公门下，有一个弟子名叫时尚，原为养阴里的里监门，前阵子刚辞了职务。此人虽出身微蔑，任过里监门这样的贱役，但奋发图强，有青云之志，并笃实谨厚，质性清白，又通算学，可以担任乡佐之职。
宣公门下是宣博的弟子
对。
担任过里监门
是。
文直哈哈大笑：能得荀君如此称赞，此人必非庸才。这么说来，君之治下，竟还有如郦侯一样的人物郦侯就是郦食其，在他未出名前，家贫落魄，曾经当过里监门吏。
公事办完，文直再又与荀贞叙说了会儿私谊，见天色不早，起身告辞。
荀贞把他送出，在官寺门口，等他乘坐轺车远去，正准备回入院中，耳听得马蹄声响，转头看去，见是小夏回来了。
小夏这几天忙得很，每天早出晚归，忙着在各亭买马，累是累了点，不过收获也不错。高素当初总共分给荀贞了五个亭部，他已经跑完了四个半，在各亭亭长轻侠的配合协助下，收到了近三十匹马，其中有良马有驽马，按平均每匹马赚五六万钱来算，已给荀贞赚到了近一百八十万钱。这还是在公平交易，不仗势欺人的基础上做到的。
今天收获怎么样
荀贞从收来的马中选了几匹良驹，打算留为己用，分给了小夏一匹。小夏因为看到荀贞在院门前，远远地就从马上跳了下来，紧走几步，牵着马来到近前，笑道：收获还不错，今儿又买下了两匹，和往常一样，已经送到高家了。官寺里的马厩太小，勉强能放下四五匹马，多了就容不下了，所以，凡是收来的马匹都是当天便送去高家。
荀贞点