正式操练的第一天，荀贞先点检了里民们的武器。
刀最多，弓矢最少。八成的里民带的都是刀，弓矢只有两三成的人有，这还是把打猎用的竹弓木箭也都算上了。
荀贞征求里民们的意见：今日初练，手搏刀剑射术三项，你们想从哪一项学起
里民们七嘴八舌地讨论了会儿，得出了统一的意见：愿先习射。
这个答案不出荀贞所料。因为从表面上看，三项之中最容易得到奖赏的正是射箭。
手搏刀剑两项需要比试才能得到赏钱，而要想比试，就必须先训练一段时间。射箭就不需要了，按荀贞的说法：只要能射中箭靶上的钱，当即就能拿走。
急功近利，人之常情。这也正合了荀贞的心思，一开始就跌爬滚打白刃相交地操练手搏刀剑，很容易使里民们因为疲累却不见好处而失去兴趣，消极懒怠。射箭就不同了，即使里民们的箭术普遍不好，但有许仲江禽高甲高丙这些轻侠在，总有人能射中拿钱的，可以给里民们一个念想，使他们更加积极地投入训练之中。
荀贞从善如流地说道：既然如此，那便以习射为先吧。令陈褒程偃把早就备好的箭靶从车上取出，共有五个，竖立在场地的边儿上。
靶子上已经放置好了铜钱。
当世通行五铢钱，外圆内方，每个钱币的直径差不多一寸左右，转换成后世的长度，也就是两厘米多。两厘米很短，若以此为靶，便是练上两年，里民们也难射中。故此，荀贞在每个靶子的正中间都钉了九个铜钱，分成三列，每列三个，紧紧相连，这样一来，就形成了一个长宽各有七八厘米的靶心，再将射箭的距离放得近点，里民们也就有可能射中了。
靶子定下，还得定射箭的距离。如上述原因，为激里民们的积极性，初期距离不易过远，荀贞暂定为五十步。汉承秦制，一步六尺，五十步为三百尺，也就是三十多米。在三十多米外，射一个长宽各有七八厘米的靶心，有难度，但并非不可能。
为了更进一步地激里民们的积极性，荀贞并又规定：若不能中钱而能中靶者，亦赏钱。每中一环，赏一钱。
每中一环：荀贞把整个箭靶分成了五环，正中的铜钱是五环，其次为四环三环二环，最后是一环，只要能中靶就是一环。
里民们人人兴致盎然，不管有弓矢的还是没弓矢的，尽皆跃跃欲试。
箭靶放好，规矩定下。荀贞又从推车中取出一个竹篮，把盖在篮子上的布掀开，里民们看得清楚：里边放的都是铜钱。
竹篮不小，黄橙橙的铜钱直堆积到篮子的边沿，怕不下两三千个。里民们的视线齐刷刷地都投入其上，一阵小小的骚动，有人忍不住高声叫道：亭长，这就是用来赏赐的钱么
对。
这么大一篮子，总共得有多少啊
这个问题问得质朴可爱，荀贞不觉为之一笑，说道：不管有多少，只要你们能中靶，我就给赏钱。不怕你们拿得多，就怕你们射不中
荀贞的守诺早已深入人心，如今又有一大篮的铜钱摆在面前，里民们无不两眼放光，顿时就有两三人挤出队列，自告奋勇地请求说道：亭长，小人请求先射
荀贞本打算让高甲高丙兄弟在正式的操练之前先射上几箭，他们射术好，等他们射中后便现场给钱，以此来激励里民，却未料不等他开口说，已有里民自告奋勇。他心道：果然重赏之下必有勇夫。自然不会拒绝，因笑道，好便让你们先射上几箭。
这两三人执弓拿矢，奔到场中。
早在放箭靶的时候，陈褒许仲黄忠杜买等人就已将五十步的距离量好，在地上划了一道线。这三人奔到线后，一字排开，一人对准一个箭靶，扭头请示荀贞：可以射了么
一人三箭。可以射了。
里民们都是野路子出家，未经正规操练，荀贞看去，现他们举弓搭箭的动作皆不标准