出颍阴来繁阳，他殚精竭虑尽心竭力，把自己的种种情绪都压制下来，对外表现出一个温文尔雅爱民导善的形象，终於渐渐打响了名声，使得自己的作为先从乡里传入县中，令县君闻听；接着又抓住机会进一步挥，使自己的诗歌又从县中传出县外，令乡人闻知。
一去一来。去的是名声从外到县，来的是名声从县到外。一去一来间，大不一样。这名声的得来看似不愠不火水到渠成，但又有谁知他为此付出的心血与努力呢
他心道：十年隐忍，鸣於今朝。
当然，凡事有利有弊。在党锢的大背景下，短歌行一诗固有助於提升他的名声，却也有可能会有不利。若此诗被朝中当权的宦官们听到了，没准儿会降罪於他。
汉制虽较前秦宽松，可两汉间臣子以文生祸因言获罪的例子不是没有。
前汉宣帝时，司马迁的外孙杨恽在被朝廷免职后写了一诗，内有两句：田彼南山，荒秽不治。宣帝认为他这是在讽刺朝政荒秽，因下令诛之。
本朝桓帝时，白马令李云忧国之危，借地数震裂，众灾频降之机，露布上书，抨击外戚宦官弄权，劝谏桓帝励精图治，否则就是帝欲不谛，因言辞尖刻，又因是露布，也就是公开上书，等同公开批评了桓帝，导致桓帝大怒，引来了杀身之祸，死在狱中。
杨恽是前朝之事，倒也罢了，李云案生在三十年前，距今不远。
诗云：殷鉴不远，在夏后之世。荀贞不是没有考虑过这一点，在吟诵前他就想过，但在权衡过利弊之后，他还是决定当众将短歌行念出。
不是因为他有胆气不怕死，而是因为他知后事有底气。
他知的后事就是：黄巾即将起事，天下就要大乱。且不说他会不会因此获罪，就算因此获罪了，反正天下就要大乱，也没大不了的，完全可以暂且先亡命江湖，而一旦事情真的展到这个地步，他不得不亡命江湖了，虽要受几年苦，可收获的名望却必是巨大的张俭何顒诸辈，哪一个不是越被朝廷通缉，在士林中的名声反而越大而只要有了名声，便黄巾起事又怎样这天下何处去不得
若获罪则能获巨名於天下，不获罪亦能得郡县之尊重。何乐不为於眼下来看，获罪尚在两可之间，而尊重已经得到了。
听了江禽的话，荀贞笑道：这短歌行只是我有感而罢了。顿了顿，接着又说道，大丈夫不平则鸣，宁鸣而生，不默而死。诸君，总有人问我为什么不去做百石吏，却来当一个小小的亭长这就是我不为县吏而自请为亭长的原因啊
江禽等人没听懂，面面相觑。江禽说道：禽等愚昧，愿听荀君开解。
荀贞按刀跽坐，环顾席上的这些轻侠剑客，慨然说道：县吏埋文牍，事笔砚间，碌碌无为，无益国事。谚云：宁为鸡口，无为牛后。亭长虽微，亦十里之宰，足能造福一方，可以扶危救难。是为县吏则默，为亭长则能鸣。丈夫八尺之躯，宁微而鸣，不大而默。
这几句话太对许仲江禽高甲高丙大小苏兄弟等等这些游侠的脾气了。一如短歌行说到了士子们的心上一样，这几句话也正挠到了他们的痒处两三个性子急躁的，欢喜鼓舞，各按刀剑，倾身高叫：荀君所言甚是丈夫八尺之躯，宁微而鸣，不大而默
又有人叫道：宁为鸡口，无为牛后
顿时人人吵嚷，争相叫喊，有的敲打酒器，有的起身高呼。席间大乱。
陪坐在荀贞身侧的许仲轻轻咳嗽了一声，诸人反应过来，忙都噤声闭口，规规矩矩地坐回席上。荀贞哈哈一笑，拍了拍许仲的手，说道：都是自家人，何必拘束
许仲离席拜倒，说道：今我辈就食亭舍，君即主人。尊卑之礼不可以废。
许仲前些天又召来的那些死党中有很多是从较远亭部来的，有些家中也贫困，干脆就跟着许仲一起住在亭舍中了，平时吃用皆由荀贞供给。今我辈就食亭舍说的便是此事。