“娘，你就不想到外公家里看看？”李婧文坐到好身边，搂着她的肩道，在原主的记忆里，他们从来没有去过外家，那边也没有人来过。
“不去，你外婆早就死了，那些都不是我的亲人。”刘氏摇摇头，她的奶奶和爹极度重男轻女，她娘生下她后因为她是个女孩，那母子两个对她们母女不闻不问，她娘只得自己挣扎着洗衣做饭带孩子。
她娘生孩子时就伤了身子，又是劳作，又是营养不良，孩子还要吃奶，身子很快就垮了，在她不到三岁的时候就去世了，从此，她就陷入了黑暗之中。
四岁的时候，后娘进了门，她的日子就更难过了，幸好在她六岁的时候村里搬来了一户人家，女主人原本是城里大户人家的绣娘，被主子看中了想纳入房中，只是该女子宁死不为妾，那家的主母也不想丈夫的房里多个人，于是就给她配了个小厮，还了他们的卖身契，给了他们一些银子让他们到乡下生活。
初到乡下时，绣娘很不习惯，就想请个小姑娘到家里帮忙做家事，她的后娘知道后就把她送了过去，她机灵又勤快，很得绣娘的欢心，没事时就教她做些针线活，后来看她对绣花很有悟性，绣娘又只生了两个儿子，就把她的拿手绝技双面绣教给了她。
刘氏运气好，碰到了好主家，虽然赚来的铜钱要一文不少的交回去，但是她不仅摆脱了后娘和祖母的蹉磨，还学到了一手好的绣技。
可惜几年绣娘的儿子考上了秀才，绣娘和她的相公为了给儿子提供一个好的学习环境，搬去了城里，刘氏不得不回到刘家。
这时她的后娘何氏已经生了两儿两女，她的祖母又年老体弱，何氏在刘家站住了脚跟，有两个儿子撑腰，腰杆子也挺得更直了，可惜家里的条件不怎么样，除了几亩薄田，就是靠刘氏的月钱维时生计。
刘氏回家后，家里不仅少了一份活钱，还多一张嘴吃饭，她就成了何氏的眼中盯，何氏为了压榨她，不仅要求她跟着父亲弟弟们下地，还把家时的事全都扔给她，还每餐只给半碗稀饭。
家里没有她的房间，两个妹妹又视她如仇敌，不准她睡她们的床，而她从绣娘家里带回去的被褥、衣服，除了留下两件给她换洗，其他的全都被两个妹妹抢走了，她无奈之下，只能抱几捆稻草睡到柴房里。
到了冬天，柴房里四处漏风，又没有厚实的被褥和衣服，要不是她机灵，把芦花塞进旧袄子里，那个冬天她很可能会冻死在柴房里。
她的亲爹和祖母看着何氏这么虐待她，不仅不吭声，还骂她没有本事，不会讨绣娘的欢心，不然，跟着绣娘一家子去城里，她的工钱就就更高了，他们一家子的日子也就不会那么艰难了。
这样的日子过两年，刘氏十六岁了，虽然在何家过得不好，但是在绣娘家里打好了底子，加上她春天和夏天会趁着砍柴扯猪草的机会弄些野菜煮汤喝，秋天去山里摘野果充饥，冬天则想办法罩麻雀烤着吃，虽然不能吃饱，但大多数时间也能混个半饱。
虽然有点瘦，脸上带着不健康的菜色，但也算亭亭玉立，何氏又打上了她的主意，想把她买到那种不干净的地方去。
她知道这事后就跟在人牙后面，找个机会套了她的麻袋，赶走了这个人牙子，但是她知道这个家不是久留之地，于是，有媒婆给李家华来做媒，她打听到李家华孝顺老实，觉得他的人品还不错，加上时间紧迫，就促成了这门亲事，不久后就匆匆的成亲了。
李家的聘礼何氏全都收走了，却闭口不提嫁妆的事，幸好她在绣娘家干活时，绣娘离开时送了她几件银首饰，她偷偷的藏了起来，她当了几件买了一套新被褥和几件新衣服放在大伯家里。
在她出门的前一刻，她的大伯娘以添妆的形式把这些东西给她送