天上繁星闪烁，深蓝色的静夜里，湖边小屋透出暖黄色灯光，小屋里突然传出若隐若现的提琴声，琴声如柔丝缠绕在蓝湖上，良久不散。
公冶奇手柱木杖，全神贯注地看着眼前的异族。
格兰特坐在椅子上，悠长的旋律缓缓从肩夹的提琴里扬出。
小花和秸秆布坎正围坐在铁煎板旁边，狼吞虎咽地吃着剩下的深谷蛮牛肉，吃得很香，满嘴流油。
“这叫中提琴？”见格兰特停了下来，公冶奇问道。
“你也知道这叫中提琴？难得呀，难得……”格兰特拿下琴，活动活动脖子，继续道：“话说你这矮驼子还真有好货，楼下仓库里乐器有那么多件，光提琴就弄了七、八把。这可是王庭乐队的名器，绝对是大师制的，这你都买得来？看来当初牙省集市还开着时你们刻意收集了大量的我们的物资，准备研究我们的文化吗？嗯？研究得很透啊，中提琴都认得出。”
“有什么认不出的？”
“大小形状都跟小提琴差不多，我以为你们这些外族人分辨不出来呢。我敢说，那些没接受过高等教育的尼鲁平民里至少有一半就是分不清的。”
“我们有神语，所以能分清。”
“哦？”格兰特侧脸看了看公冶奇，若有所思，正待发问，公冶奇又道：“桀桀，音色也完全不同，虽不如小提琴那样清丽透明，却是半带点忧郁色彩的音色，也是不可多得的。”
格兰特怔了一下，对公冶奇竖了个大拇指，缓缓拉动琴弓重复着刚才的旋律，“那些俗人，把两把小提琴配一把大提琴的三重奏鸣曲当成流行，中提琴无用武之地，渐渐地差不多被作曲家们完全遗忘了，偶尔采用，也不过是陪衬或填补和声而已。驼子，你能说出中提琴的音色特点，说实话很让我惊讶呢。”
“桀桀，我很喜欢这种音色。”
“是啊……相比小提琴那种细高钻心的声音，我更喜欢中提琴的柔美浑厚。俗人们总说中提琴的音域既没有小提琴那么高，又没有大提琴那么低，其实，这才是听起来最舒服的音色区域。他们懂什么！？中提琴不是一个为了炫技而生的乐器！多么厚实、温暖、丰满，多么悲凄深沉，尤其在幽静的场景，最能一曲入魂。”
“桀桀，先生说得是。这种略带点鼻音的音色确实比小提琴更富有感染力，也更贴近人的声音，它使人们便于参与，易于接受，像是一位很严肃的老学者在谈论严肃的话题，又像一位中年人在哀婉地述说心声。先生，您刚才的演奏，表达的就是一种忧郁不快的情感，您想到的是什么呢？您的家吗？”
格兰特瞪大了眼睛，认真地看着公冶奇，他突然有些发抖，竟半晌不能言语，最终只能低首用下颚夹住琴，缓缓重复旋律，旋律悠远幽怨。
“先生，你演奏的这支曲子是谁写的？”
“我自己写的。”
“这曲子叫什么名字？”
“叫《心海变奏曲》……十年前，我写给爱尔玛的……”格兰特答完，突然又抬头轻道：“驼子，你喜欢这曲子？”
“非常喜欢。”
尼鲁人轻笑一下，他坐直了身子，认真调了调弦，再次把琴夹紧，认真道：“好！那我完整演奏一次！”
公冶奇点头，不多时，忧郁的琴声从树屋传出，知之者听到直抵心海，不屑者听到置若罔闻。
与此同时。
巨大城墙，墙外几公里，一片山岳的树林，上百双闪着精光的眼睛在黑夜里左右晃动，眨动。
如果有夜视眼，可以看到山丘的土坡儿上坐着一名布坎老者，背背双黑剑，高高瘦瘦骨架儿极大肩极宽，白发白眉毛白胡子，正在黑暗中盘坐养神。
一名年轻的达美迪克人急匆匆地走上山丘，周边的众布坎纷纷给他让路。年轻的达美迪克人来到老布坎面前，轻轻将一物放在地上，老布坎略一睁眼，见地上是一