第二天，叶孤鸿和阿秀背起老渔翁早就准备好的行囊，在阿秀一步三回头的速度下，小渔村终是消失在郁郁葱葱的绿树里。
一路无话，阿秀还沉浸在离别的伤感里。小道，大道，泥土路，石板路，只见前方出现了一座大城，上面龙飞凤舞的刻着“太华”二字，仿佛散发着光芒，叶孤鸿只是定睛看了一会，就感觉眼睛发酸，有些要流泪的感觉。护城河，牌楼，高大结实的石头城墙无处不在昭示着这是一座大城。敞开着让人随意进出的大门似乎也在向人展示太华城的自信。除了几个身着白色劲装，手按长剑的守卫不时扫来的犀利目光。
叶孤鸿和阿秀进得城来，顿时感到气氛与往日大有不同，江湖中人倍增，甚至街边的不少小摊都因为这种变化而更加兴高采烈，太华脚下，谁敢撒野？人越多，银子就越多，一个个喜笑颜开。
叶孤鸿正想找人打听一下，就有一个半大小子上前搭话。“大侠，可是要拜师学艺？我这里有最完整的考核指南。神拳门，铁剑门，花楼帮等一百余家招收弟子，应有尽有，供你选择，特惠价只收一两！”
叶孤鸿听完一愣，“没有华山派？”
半大小子一愕，奇怪道“你不是从城外来的，过不了华山派考核才来的吗？华山派在太华山，不在太华城！”
“考核？该死！”叶孤鸿瞅了阿秀一眼，“兴许是早上太匆忙听错了。”遂从半大小子嘴里打听清楚了太华山在城外的位置，就立马行动起来。
叶孤鸿和阿秀在紧张中赶路了一个时辰，前方出现了一座巨大的高山，这让叶孤鸿心中一讶，要知以前见过的山脉，哪怕是西山，都如同一座小土堆一般。此山怎么看都显得奇高无比，如同一把利剑直刺九霄天。那这座山脉，只怕其高度不下于万丈之高了，隐有遮天之意，当真是一座雄山。
山脚下立着一块耸天的石碑，高度足有十余丈，似是天然成型，被外力搬运至此，当真让人叹为观止。石碑前是大片青石广场，此刻来参加招徒之人人山人海，一眼望去至少也有两三千人之多。
石碑下有三个人，一位蓄着长须的中年剑客，两位身着青衣作弟子状的青年。人头涌动，却是没人靠近剑客身前一丈。只见剑客伸了个懒腰，瞅了一眼天上的日头，踏步上前，“各位安静，我是本次考核主持人，你们可以称呼我为封长老，为顺应天机，本派特此大开前门，选拔有资质有毅力的年轻人加入本门，机会只有一次，请各位慎重对待！”
顿了一顿，道“本次考核，分为三个关口，分别是白玉梯，青云路自己最后的问心台。”说着不等众人搭话，点燃一柱手臂粗的线香，一手指着石碑旁蜿蜒似无尽头的白石台阶道“此为白玉梯，一共三千三百三十三级，你等需要在线香烧完之前一个时辰之抵达主峰前的试剑坪，现在开始！”
说罢一转身，如同一只仙鹤般翩跹而起，在白玉梯上闪了几下，就消失不见。叶孤鸿见状愣住了，这么简单？
只听人群静了一下，就哗的一下炸开了锅，争先恐后的往白玉梯冲去，有的身形灵便，明显是和叶孤鸿一样有功夫在身的。
忽地听见耳边有人说话，叶孤鸿转头一看，原来是阿秀，她指指争先恐后的人群，“走啦，叶大哥，我们赶紧去登白玉梯。”
“哦，走起走起。”
叶孤鸿跟着人流迈开步伐，白玉梯只是普通的石阶，考验是人的耐力，虽有时间限制，但是对有武功伴身的自己来说，不是难事，即是带上阿秀也没问题。何况阿秀虽然没学拳脚功夫，但有那么神秘的老渔夫阿爸，肯定是有后手的。放下心思，叶孤鸿阿秀一边跟着人流不紧不慢的走着，一边还有心思打量着这华山盛景。
“哎，叶大哥你觉得有多少人能在一个时辰内爬上去呀？”阿秀爬了一会儿，觉得有些无聊，开始和叶孤鸿聊天。
“十之三四吧