“敌强我弱之下，能全身而退便是大功一件。既没有丢失领地，也没有损失主力。毕竟在鲜卑骑兵的铁蹄之下，凉州全境被毁，不应该赔偿吗？赔偿是一种态度，是息事宁人的做法。西炎也就没有借口实施报复。”贺冉说道。
拓跋恭对贺冉言听计从，原因便是他为人正直，评人断事不偏不倚，公正耿直。他并不是为拓跋宕说话，而是客观公正地评价此事。因此，拓跋恭蹙眉道：“既然如此，让他们兄弟俩回来一趟，听听究竟怎么回事。”
他站起身，踱着步走到帐外，贺冉从后面跟着走了出来。看着辽阔的草原又恢复了绿色，马儿在欢腾，牛羊等牲畜在美美地嚼着嫩草，到处是欣欣向荣的景象。
贺冉在身后说道：“大汗，盛乐城差不多快要建成，咱们何时搬迁？”
“自从勒芒祖爷爷来到此地，拓跋鲜卑在此放牧了上百年，弹汗山是鲜卑人的发祥之地，这里有无数先祖们英魂，子子孙孙每年都得回来祭奠。既然盛乐城已经造好，三日后就搬，就让他们兄弟来盛乐聚聚吧。”拓跋恭有些疲倦，现在精神大不如以前，经常恍惚眩晕。看着年轻人在草原上纵马狂奔，他只能望马兴叹。
贺冉看着已经进入暮年，脸上写满了岁月的沧桑，矫健的脚步变得蹒跚的可汗，直言说道：“大汗，您得考虑接班人了。”
拓跋恭心中不禁一阵恼怒
，真想将踹他一脚。长生天会保佑自己长命百岁，你觉得我已经不行了么？他身形顿了顿，冷哼了一声。
贺冉感觉到拓跋恭的不快，叹道：“可汗，自古以来草原各部战时聚拢，非战时散落在各处牧羊，行踪飘忽不定，平时互不归属也难于管理，草原之大、天地辽阔，归笼统治极其不易。拓跋鲜卑发展至今已有上百万众，五十万控弦之士。但各部太过分散，容易被人各个击破，这次凉州、西域之战便是如此。左谷蠡王性格孤傲，不是被逼到绝境不会轻易归附于西炎。不出所料，他也是为了自己的本部，可汗可以修书一封，问问原因。”
“唔，当然要问明原因。”拓跋恭淡淡地说道。
“可汗，也许您还能帷幄千里，指挥若定。但岁月不饶人，如果继承大位者迟迟未定，觊觎汗位的可是大有人在啊！”贺冉说道。
拓跋恭不耐烦地说道：“本汗岂有不知之理？宕儿、喾儿谁合适些？”
贺冉呵呵笑道：“大汗自己心中明镜似的，何必让某来说。”
“先生，你是聪明之人，看破不说破。汗位需有德之人居之，德不配位反而会害了他们俩。本汗实在是后继无人呐！”拓跋恭一说起两个儿子，便长吁短叹起来。
“可汗，别忘了您还有一个麒麟儿。”贺冉提醒道。
“谁？先生指得是虎儿？”拓跋恭问道。
贺冉捋着胡子说道：“正是。”
“不行，其母是羯人，虎儿血统低贱，怎能继承大统？”拓跋恭断然拒绝。
“汗位能者居之。况且，拓跋虎身上亦是流淌着您尊贵的血液。大汗，您是草原雄主，统一各部，数十年韬光养晦、厉兵秣马，
拓跋鲜卑才能有如此强大的实力。数百年前，鲜卑族人曾经强大过，但现在分裂成慕容、段氏、宇文、拓跋、秃发、乞伏、鹿结、吐谷浑等等众多独立、各自为政的部落。拓跋鲜卑部不能再重蹈覆辙！左谷蠡王部已经归附西域都护府的治下，若任由这种形势下去， 拓跋鲜卑也迟早分裂。这是西炎，南匈奴、鲜卑各部最愿意看到的局面。拓跋鲜卑需要一位能力出众的后起之秀，让其来完成统一草原的大业！”贺冉作为可汗的智囊，缓缓分析道。
拓跋恭何尝不知此道理，可是拓跋虎是南匈奴刘诞送给他的一位羯族女子所生。拓跋鲜卑的可汗怎能有外族人的血统？
虎儿虽是众多儿子里面的佼佼者，但年纪尚小，资历较浅，若传了汗位给