话说回荣国府，为了贵妃省亲一事，上下忙碌，好不热闹。同德十年正月初八，宫里早有太监进了贾府，安排众人礼仪一事，工部官员和五城兵备道清扫街道，撵逐闲人。贾赦等又命匠人扎花灯，安排烟火，一直到正月十四，才全部准备好。
正月十五五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。至于园内各处帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄无人咳嗽。贾赦等一众在西街门外，贾母等女眷则是在荣国府大门处。
因贾妃封妃一事有王攸之功，贾政也是派人于十四日前往王宅将王攸请来，王攸考虑到这日不同往日，便是将一干素服先暂时退下，让清影取来一件镶金边玄色棉袍穿上，棉袍胸口处是用白色丝线绣的两只展翅欲飞的仙鹤，至于腰间系着的则是镶着黄玉的白色腰带，配饰除了那枚印章之外，王攸还挑选了一枚碧绿色的翡翠玉佩。
又因王攸未曾学过一应的宫廷礼仪，又是最后一个过来，所以此时的他只好站在贾宝玉的身边恭敬的等候着。
等了许久，众人的腿都开始酸麻起来，身后的贾氏子弟们自然也有了一些怨言，不过都是小声嘀咕着。这时有一太监乘马而来，众人赶忙正色，恭敬肃立，只见那太监行至贾母处，和贾母交代了贾妃的行程之后，凤姐便是安排众人先进了府中等待，至于太监们则是由执事人领取吃酒饭。
到了这日黄昏将近之时，荣国府内各处的灯都点上了，才有十来个太监喘吁吁的拍手赶来，早在府中吃过酒饭的太监会意，又是通知贾母和贾赦。众人再度按方向站住，等候贾妃。
伴随着隐隐细乐之声，一对对龙旌，凤翣（sha4），雉羽，又有销金提炉焚着御香；然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠，秀帕，漱盂，拂尘等类。一队队过完，后面才是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下，当即有飞跑来几个太监将贾母，邢夫人，王夫人扶起。
那版舆被抬入大门，入仪门往东，来到一所院落门前，便是有着执弗太监跪请下舆更衣。之后太监散去，只留下昭容，彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，精致非常；上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。元春入室更衣后，复出，上舆，进园。但见园中香烟缭绕，华彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧。说不尽这太平气象，富贵风流。
贾妃见园内外如此豪华，心中默默叹息奢华过费。随后入园登舟，经‘蓼汀花溆’之时，笑着说道：“‘花溆’二字便可，又何必‘蓼汀’？”侍座太监听后，忙下小舟登岸，飞传给贾政。
贾政惶恐，急忙命人更换。
之后，舟临内岸，贾妃弃舟上舆，但见琳宫绰约，桂殿巍峨。那石牌坊上的“天仙宝境”四字让贾妃不喜，直说“太张扬了”，又命换‘省亲别墅’四字。贾政从太监那听说更名之事，命身后的贾珍去请主文相公前来书写之事。
元春进入行宫内，又见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛；说不尽帘卷暇须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。贾妃问道：“此殿为何没有匾额？”
随侍太监连忙答道：“此系正殿，外臣未敢擅拟。”
贾妃点头不语，随后坐在最高处的位置受礼。两阶乐起，礼仪太监忙引贾赦，贾政于月台下排班，殿上昭容传谕曰：“免。”太监引贾政等人退出。又有太监引贾母一众女眷在月台下排班，昭容再传谕曰：“免。”随后引退。
待得贾妃退入侧殿更衣后，见到贾母，欲行家礼，贾母等忙跪止不迭。贾妃满眼垂泪，一手搀着贾母，一手搀着王夫人，三人心里皆有许多话，但都说不出，只管呜咽对泣。
邢夫人，李纨，王熙凤，迎春，探春，惜春也在一旁围绕，垂泪无言。半日后，贾妃忍