了自己的竞争对手后，在秦国展开怀柔政策，对所有的人都采取宽容原谅的态度。即使是苻生的那一群亲弟弟们他也一个不杀地留下来，而且给他们加官进爵。这些氐族豪门自然不会对苻坚的怀柔政策感恩戴德，相反他们对苻坚所重视汉人有相的行为恨得牙关痒痒的。王猛、李斯等建议苻坚对整个秦国采取休养生息的政策。建议苻坚释放豪门贵族所统治豢养的农奴，让他们回归故里并且分配给这些农奴们土地，命令他们像农民佃户一样进行耕种生产。
农奴和农民、佃户都没有耕牛、种子等劳动所具备的工具材料，则由官府出租或者出借给他们，等他们秋收过后再归还给官府或者地主。当然，官府也应该收取一部分粮食作为种子的‘利息’和耕牛的‘折旧率’，这种政策是非常大胆和具有风险性的。在氐族权贵里面绝大多数人家里都养着大量的农奴和奴隶，官府将这些农奴奴隶解放出来，这无疑给社会增加了耕作的劳动力。与此同时也极大地削弱了这些权贵的势力，给予了他们致命的一次打击。可以说，抵制和反对的声音始终占据了朝廷绝大多数的声音。
但苻坚依然对这些贵族的诉求无动于衷。这样，这些权贵就认为苻坚没有考虑到他们自身的利益，他们又岂肯善摆甘休？因此，趁着王猛带兵北伐之际，苻覃首先举起了反抗朝廷的义旗，这些贵族大臣心里就偷着乐，他们也乐于见到社会有此一乱。他们是最不乐意看到自己的利益受到低等贱民侵犯的人，他们就会抱团组成利益集团来抵制这种变革。当抱团也无法改变苻坚的强硬政策的时候，他们于是就寄希望国家产生一些不安定的因素来干扰苻坚的决心，扰乱社会，使朝廷不得安宁。
王猛出征前就意识到氐族这些权贵豪门们会抵制苻坚的改革政策。王猛离开京城，远赴疆域，这些权贵豪门们于是就觉得机会来临了，只是这些权贵并不愿意自己充当一只出头鸟，这样的风险无疑是十分巨大的。这些权贵豪门并非四肢发达头脑简单的那路人。因此，他们会寻找一个既对朝廷不瞒，同时又有着与苻坚血海深仇的一个人来挑起这场战争。
战争自然并没有绝对的保险可言，但一旦展开，杀戮是难免的。朝廷大臣仇腾此刻是秦国尚书，这个地位足够他荣华富贵于一身，根本不用担忧自己的生计问题，但仇腾不瞒苻坚大刀阔斧的改革，这场大刀阔斧的改革几乎要了他三分之一的家当，因此，他对苻坚非常不满，对王猛等改革派更是恨之入骨。这次苻覃暗中联络京城权贵，图谋不轨，这里有他的一部分阴谋在里面，但在明面上，仇腾一身正气，支持苻坚的改革口号他喊得最响。
苻覃联络苻璟、苻燕、苻庆。四人同时起兵向各自所在驻地附近的郡县发起攻击。苻覃从襄城开拔，亲自指挥一万人马向前秦的驻地繁昌城突然进攻，繁昌守军将领胡滇草率领兵出城迎战，被苻覃手下将领枉虞所杀，一日之内，繁昌失守；苻璟从并州的晋阳出击，杀向前秦的属地于离，于离城是个不懂军事的文官杨袖掌管，闻报紧急命令守城的牙将冯糁领兵防守城门。冯糁没有甚本事，却不听杨袖的命令，私自打开城门出战，很快就被苻璟杀败，苻璟冲进晋阳，不分男女老少，大肆屠城，杨袖来不及逃跑也成了刀下之鬼。
再说苻燕此时驻地在陇西郡的临洮，这本是比较偏僻的一个小地方，苻燕对于符坚封他这样的领地本就不满，今日又有苻覃联络他起兵谋反。苻燕就连思考和犹豫一下的时间都没有就同意了，于是，苻燕按照与之约定的时间起兵反叛，率领自己仅有的三千人马杀奔前秦属地狄道。
狄道守军殷瑜只有不到一千人马，很快就被苻燕攻破城池，殷瑜从小路出逃，连家小都来不及带走，苻燕占领狄道后却并没有对城中的百姓进行屠杀，相反苻燕对狄道城楼进行了重新修复，并将临洮的百姓也迁