子言一路往南驰行，然而愈往南走，路上人愈多，安全起见，不得不放慢马速，因此直到黄昏时分方才赶至金锁关，趁着关门尚未关闭，出示路引接受盘查后终于匆忙入关。古老的城墙透露着历史风霜，凹凸斑驳的城砖诉说着战争事迹，这座险峻关隘，周围三山雄峙，又有两河交汇南向而去，历来为兵家必争之地，享有“雄关天堑，鹰鹞难飞”之称誉，相传杨六郎曾在此屯兵驻扎，有诗曰：“三山天作堑，两峡石为关。断岸云千尺，危桥水一湾。春融冰未泮，雪霁玉开颜。鹤氅惭仙迹，澄怀揽辔间。”
天色逐渐昏暗，腹中已饥肠辘辘，再也无暇欣赏这周遭雄峻之美，方才想起中午时分那军士递来的包袱，自马上取来翻开，正如其所说，是一些干粮，一只水囊，然而在往下看，竟有一钱袋，打开瞧瞧，掂掂分量，竟有二十多两碎银，唉，拿都拿了，都是心意，只能安心收着了！简单吃点干粮，饮几口水，便又翻身上马，趁着暮色继续向南而去。夜色越来越浓重，奔跑的马儿也已撂下马蹄改为行走，前路不知距离城镇还有多远，而夜里山中则更为寒凉，让人难以忍受，无奈四周只见群山纵横、林木萧萧，毫无一丝人迹。继续前行，也不知过了多久，行了多远距离，终于瞧见一丝火光。追寻火光而去，及愈近火光愈亮，将至近前，只见一模糊人影驭马匆匆离去，纵是物品跌落亦未曾理会，子言好奇上前捡起，摸着像是一块儿腰牌，便放进袖口，继续向火光处赶去。
沿着小路走过一片小树林，抬头发现，那火光竟有些不正常，好似房屋着火一般，子言立刻催马上前，发现果真如是，下马跑到近前查看，然而火势已成，纵使屋里有人，此时也奈何不得。突然附近传来一阵哭声，子言闻声寻去，终在院中枯井发现声音来源，立即使劲儿摇动辘轳，原来是一周岁小女孩儿被放置于木桶之中，或许是饿了方才哭闹起来，被自己发现。然而何人会如此狠心呢？联想到此刻屋中大火，想必，想必其父母、亲人应该已经遇害了，可何人又会再此行凶，这荒山野村想必不过一户猎户家庭而已，又有何仇怨呢？难道是刚才那匆匆离去之人？真是“万丈深渊终有底，三寸人心不可量”呀！我还是趁早离开，切莫沾染什么是非来，将孩子绑在胸前，牵马准备走，然而就在此时，一队人马飞奔而来，及至近前，便抽刀将子言团团围住。随着领队一声令下，不由子言分说，身后二人上前一步便将子言扣押，同时另出二人在子言身上及马上搜寻摸索，全然不顾及怀中婴儿，惹得孩子再次大哭起来。
子言气急，喝道：“汝等何人，意欲何为？”
“大人，找到了，找到了！”此刻搜身的那人向领队高声喊道，随即快步上前，躬身献于领队。
领队接过令牌，仔细瞧瞧后，转而盯着子言道：“我等耀州捕快，奉州府路大人之命，捉拿我军能叛徒、狄军奸细！恶贼！你竟胆敢行凶杀人，束手就擒吧！否则今日就送你见阎王！”
子言闻言愣住，叛徒？奸细？这与我有什么关系，立即向领头捕快解释道：“大人，吾本渭阳府一书生，因故参与徭役，押运粮草至翟道周军大营，而今遣返回家，只是因故来迟，碰巧遇到此事，捡起此物，怎会是叛徒、奸细！还望大人查明啊！”
“你休得狡辩！你骑狄马，手握腰牌！竟还敢胡言乱语，某看你是不见黄河心不死啊！”说着举起令牌面向子言道，“看清楚了么！”
“鄜州致果校尉”子言瞪大了眼睛不可思议地念道，
“看你还有何狡辩，带走！”那捕头再次命令道，任凭子言再三解释，皆是充耳不闻。
子言被捆绑起来，奈何孩子大哭，小捕快不忍便松了松。子言问及捕头可有吃食哺喂孩子，得到的却只是一声冷哼。最终小捕快不忍，便告知捕头，那孩子看着可怜，往前五里我们曾遇到一户人家养了几只山羊，兴许有