李半楼老道长自从跟徒弟孙长生走散之后，一直都是寻寻觅觅、走走停停。可是在那个没有通讯的年代，地方之大，南辕北辙，寻找一个人实属不易。
临近年关，老道长看着这浑浊的玉宇，不太平的世道，老百姓生活在水深火热之中，不禁生起屈原大夫的哀愁：
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！
现在令他忧心忡忡的，并不止是日本鬼子作乱，连现在的土匪强盗也同样猖獗。四处为非作歹，抓获儿童小孩，其中缘由李道长并不知晓，但是他隐隐的感觉到，此事非同小可。
唯一能做的，就是见到能救则救，毕竟救人一命胜造七级浮屠。被救的小孩则送回到他们父母身边，叮嘱其父母近期一定多加小心，做好安全起见。
日本人要杀，土匪强盗也要杀，同样是恶贯满盈、罪行累累，他们要为自己的所作所为，付出血的代价。
老道长辗转来到保定府西北部的易县，属于太行山北端东麓，比较明显的就是这层峦叠嶂、起起伏伏的大山。冬季的大山里面，寂寥而又幽静，肃穆且不失壮观，百叶凋零唯松柏独秀，万籁俱寂有乌鸫长鸣。
李道长来到云蒙山附近一座荒废的道观，就建在山脚之下，冬天昼短，就打算在此歇脚休息。
红色朱漆的大门，青瓦、低檐、木板墙，只见屋脊正中一个残破的“道”字，檐下横着一幅漆黑的牌匾，上题“云蒙山道观”五个金色大字。风吹日晒、雷打雨淋，几个金色大字也失去了往日的熠熠生辉、炫目夺彩。
道观不大但是方正体圆，最前面是一座门楼，两边是一副对联：
何须多说元机，只一片白云，往来万里桥头，斜折梅花开笑口。
果是飘然仙侣，看双骑黄鹤，飘渺百花潭上，高楼玉笛破尘心！
李半楼老道长看过后连连点头，佩服修建道观的主人境界之高，通天彻地。晓达宇宙之玄机，细考万物之微妙，辨识四季之轮回，太息民生之煎熬。
朱红色的大门陈旧斑驳，昏沉暗淡，已经没有了昔日的辉煌与气派。跨门而入，一座古朴的四方形小院呈现在眼前。没人打理的小院遍地都是树叶和苍苔。
与大门正对的前方是一座大殿，两边各有偏殿，大殿里面供奉的是教祖张道陵和老子神像。偏殿里面则供奉的十殿阎王和鬼神，十殿阎王是民间流传的十个主管地狱的阎王总称，其他道观里很少出现，李道长唏嘘不已，很是稀奇。
左侧，依次是秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王殿。
右侧，依次是卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王殿。
十殿阎王端坐殿中，不怒自威，殿下小鬼行刑，这些雕塑呈现的便是传说中的地狱场景。虽然看着森然，却也是在提醒世人多行善事，诸恶莫作。
大殿里面也是破败不堪，蛛网横行。天色已经昏暗，李道长发现神像两边的半截蜡烛还可以点燃，就从怀中取出火折子，吹出火苗，将两根碗底粗的红色大蜡烛点着，顿时红彤彤的火苗照亮了整个大殿。
饥肠辘辘的李道长在包袱里面找到一个窝窝头，细嚼慢咽的吃着。正品尝着滋味，忽然道观外面一声勒马声传来：
“吁…”
李道长猛然警惕起来，外面是敌是友尚且不清楚，三十六计走为上计，李道长赶紧吹灭蜡烛，找个地方躲了起来。本来打算躲在神像后面，奈何神像后面也不安全。
焦灼万分之际，李道长抬头看到大殿上方的横梁，纵横交错，躲避一个人还是绰绰有余。于是李道长背起包袱，从柱子上三下五除二攀爬到了横梁上面，借阴影躲藏了起来…
两个人将马拴在院子里的石台上，鬼