九月初一，我照例来上房留宿。进门看到秀英也在，我有些意外，不觉多瞧了一眼。秀英的脸瞬间就红了。
琴雅笑道：“爷，耿妹妹才刚进府，奴才叫了她来学些伺候爷的规矩。”
原来是琴雅给秀英立规矩，我不以为意地点了点头。
嫡庶尊卑是大义，琴雅作为嫡福晋，掌管后院，合当有些威慑。再新人入府，侍奉家主大妇内帷，是闺阁和乐之端，古来有之。
丫头送水进来，秀英接过水盆，端到我面前，跪地与我脱靴去袜，伺候我洗脚，我也跟平常丫头服侍时一样安然受之……
十月初一胤祥生辰，十月初三皇太后圣寿节。我打发人给胤祥送寿礼，一套钧窑的酒壶酒杯，再请胤祥代呈给皇太后的礼，一尊玉雕佛像。
十月十四，常随送来回信——一个超大超厚的信封。
信里除了几句酒壶酒杯收到，下回一道喝酒，玉佛已进呈皇太后之类的回信外，胤祥事无巨细地告诉我十月初二皇阿玛仅凭涧中倒影，射杀山林间卧虎的故事，我自是悠然神往。
“高无庸，”我吩咐：“拿爷的弓箭来！”
我的弓可能因为力道的缘故不能似皇阿玛一箭穿心，射死老虎，但这个水中射物的准头，属于技巧，爷可以试一试……
这天我正在府邸的荷花塘练习射鱼，戴铎拿着一张红纸写就的礼单跟我禀告：“爷，俞保丰送田租来了。”
俞保丰是开府时内务府分给我的庄头，有个从八品的衔。
四万九千余两银和一万一千余石粮食。
看完田租账，我不禁皱眉。
四万九千两银子中，大头是山西的牧场，六个万亩的庄子才折银三万两，即便加上进来的三百匹马，三百头牛，三千头羊，也不到四万两，合到一亩地才六百七十钱。
现实中一亩草能养十五头羊，折十两银，不说似江南取三分租、五分租了，竟是连一分也不到。
另外的一万九千两，加一万余石粮是我门下大小十四个庄子四万余亩粮田的钱粮，摊到每亩是四百钱加两斗半米，倒还罢了。
毕竟北方气候严寒，不比南方能种两季稻，两茬收割。
“庄头们都到了吗？”我问高福。
“嗻！”
“传进来！”爷相相。
二十个庄头由俞保丰领进来磕头问安。
庄头历来都是父传子，我瞧进来的人胡须花白，叫起后一个个问名字年龄，最后笑道：“听着都不小了。这天寒地冻地，往后只叫你们儿子来就是了。”
“奴才们都还走得动，就想着来给主子磕头。”庄头们异口同声道。
我点头：“这许多东西，想必你们儿子也都来了吧？”
“都来了，都来了！”庄头们又纷纷答应。
“既都来了，戴铎，都领进来，爷见见！”
“嗻！”戴铎答应一声，转身领了五六十个青壮进来。
眼见庄头都不止一个儿子，我有了主意，和煦笑道：“这许多人。看来都是多子多孙好福气。”
“吃过饭没有？”
庄头纷纷答应：“吃过了，都吃过了。奴才们走惯了道，都带了路粮！”
“戴铎，”我吩咐：“吩咐厨房准备饭菜。所有来送租的人一人两盘肉，三碗酒。”
“奴才谢贝勒爷赏！”
挥手打发走庄头和他们的儿子，我吩咐小太监：“秦栓儿、秦锁儿，你两个去替爷听听他们都说了些什么？”
爷管刑部，绝不许门下庄头两头欺这样的事存在。
……
“爷，”秦栓儿回禀：“山西六个牧场，庄头一人送了俞保丰两千两。”
两千两！
饶是早瞧过刑部类似的案例，我还是为现实自己的遭遇惊呆了。
爷一个庄子才收五千的租，他庄头就敢收两千两的贿！