心中渐渐明了，原来，欣然在这里曾有一个情郎，两人感情深厚，但因种种原因未能成婚。后来，欣然被富商看中，被迫离开此地，而她的情郎也跟着远走他乡。
陈锦年手持从欣然老家找到的遗物，在村中走访，试图从村民口中得知更多关于欣然生前的事迹。他穿梭于狭窄的街巷，古朴的屋舍与青石板路交织，构成了一幅乡村的宁静画卷。
一位白发苍苍的老者坐在门前晒太阳，陈锦年上前恭敬地询问：“老丈，在下陈锦年，特来打听欣然姑娘的事。不知老丈是否知晓她生前的一些经历？”
老者眯起眼睛，回忆道：“欣然啊，那真是个苦命的孩子。自小没了爹娘，跟着叔伯长大。后来嫁到了李府，我们都以为她过上了好日子，谁知……”他摇了摇头，叹息不已。
陈锦年心中一动，追问道：“老丈可知欣然姑娘是否有个情郎？”
老者点了点头：“是啊，那情郎叫张虎，两人感情深厚。可惜后来欣然被李府的人带走，就再也没回来过。”
陈锦年闻言，心中有了计较。他想起蒋莹提起过的镖局里的张虎，难道就是此人？他向老者道谢后，转身找到了蒋莹和陈茉莉。
“蒋莹，我方才打听到，欣然确实有个情郎叫张虎。”陈锦年沉声道。
蒋莹一愣：“张虎？难道是我们镖局的那个张虎？”
陈锦年点头：“很有可能。不过，我还有一事不明。村民说张虎参军入伍，一直未归。但张虎在镖局时，却说自己是个粗人，并无作为，且是几个月前才到的镖局。”
蒋莹皱眉道：“这确实有些蹊跷。张虎在镖局里表现平平，从未提起过自己的过去。难道他隐瞒了什么？”
陈锦年眼中闪过一丝坚定：“我们必须立刻赶回兖州，找张虎问个清楚。”
三人不敢耽搁，立即启程返回兖州。一路上，马车疾驰，尘土飞扬。陈锦年心中思绪万千，他越发觉得张虎与欣然之死有着千丝万缕的联系。
回到兖州，他们直奔镖局。蒋莹将张虎叫到了面前，陈锦年直言不讳地问道：“张虎，你可知我们回到了你的原籍地。”
张虎闻言，脸色一变，但随即恢复平静：“哦，你们是去调查欣然的事吗？”
陈锦年冷笑一声：“张虎，你何必隐瞒？我们已去过欣然的老家，知道你们二人的关系。而且，村民还说你参军入伍，一直未归。但你在镖局却说自己是个粗人，并无作为。这其中的蹊跷，你难道不想解释一下吗？”
张虎脸色苍白，颤抖着声音道：“我真的不知道你们在说什么。我只是一个普通干活的，和你说的这一切有什么关联。”
陈锦年见状，知道张虎不会轻易吐露实情。他沉声道：“张虎，你若不说实话，就别怪我们不客气了。欣然的死是和你没什么关系，但谢主簿和陈总捕头呢？你若想洗清嫌疑，就必须告诉我们真相。”
张虎闻言，并没多话。
张虎面对陈锦年的质问，并未显得急躁，他微微皱眉，反问道：“蒋镖头，我张虎自问在镖局里勤勤恳恳，从未有过懈怠。您若觉得我身份不配在此干活，那我走便是。只是，我希望您能给我一个明白话，我到底哪里做得不对？”
蒋莹见状，连忙拉住陈锦年，示意他稍安勿躁。她深知张虎为人正直，性格坚韧，不是轻易会屈服的人。她低声对陈锦年道：“锦年，我相信张虎。他绝不是那种会杀人的人。而且，他若真的参过军，也必定是个有实力的官兵，不会是你想象中的那种人。”
陈锦年看着蒋莹坚定的眼神，心中虽有疑虑，但也知道此刻不宜再逼问张虎。他深吸一口气，向张虎拱手道：“张虎，今日之事，是我唐突了。若