自打闺女去了丹华苑，活计就都落在了谷三娘的头上，整日忙忙碌碌的，竟鲜少能停手歇息一下。
眼看着好不容易做完了翠玉轩的芋子糕，后头终于再没了等着的，她正打算歇口气，才走出厨房，就瞧见自己的闺女进了院门。
谷三娘顿时又惊又喜，“你怎么回来了？”
瞧见阿娘姜穂儿也开心，却并不敢跟阿娘完全说实话，只好嘻嘻笑道，“我回来看看您啊，不然过两天您要出去了见一面更难。哦对了，还得顺道做个杏酪。”
时间珍贵，她说着便径直进了厨房，开始挑选杏仁清洗准备磨浆，谷三娘奇怪，问，“怎么一回来就忙活？王妃要你做杏酪的？”
却见闺女摇头，“不是，这是做给世子的。”
说着想起什么，又同阿娘嘱咐道，“对了，世子的口味特别淡，您要一定要记着尽量少放蜜糖，只需能盖过涩味就成。”
谷三娘闻言楞了一下，随即恍然大悟道，“自那日世安苑要过一次杏酪，便再没叫什么点心，我还奇怪，原来是我做的不合世子口味？”
说着又紧张起来，忙问闺女，“莫不是世子生气了？是特意叫你回来做杏酪的？”
姜穂儿忙安慰阿娘，“没有，您放心，我就是……这不您要走了，赶紧抽空回来看看。”
说话间，母女俩已经把磨好的杏仁浆滤好，又掺了糯米粉慢火熬制，不过片刻就做好，姜穂儿小心盛到碗中，隔凉水放凉。
这个步骤还需要点时间，母女俩一边等，也终于能说说话。
自打闺女去了丹华苑，谷三娘这还是头一次见她，忍不住把人瞧了又瞧，问道，“在那里如何？王妃……有没有难为你？”
姜穂儿是懂事孩子，尽管有点想哭，可还是强给阿娘一片笑脸，道，“我好着呢，王妃跟前就是不一样，顿顿都有肉吃。”
谷三娘正要说话，余光一瞥，正落在了姑娘半握的手上，隐约觉得有点不对，遂赶忙拉到眼前仔细一瞧，竟发现是些血泡，有的已经成了茧，有的却是才生出来的。
当娘的顿时心间一紧，忙问，“这是怎么回事？在那里做的什么活儿，手怎么成这样了？”
姜穂儿急急忙忙把手抽回来，嘴里敷衍道，“就是做洒扫而已，是我被您惯的手太嫩了，其实没什么，过两天就好了。”
知女莫若母，眼见此情形，谷三娘还有什么不明白的？一时间竟红了眼眶，道，“这过的什么日子？罢了，我这就去求见王妃，我也不出去了，不叫你再在那儿受苦！”
姜穂儿却赶紧把阿娘一拦，道，“您以为您不出去她就能放我回来？她打的是别的主意，断不会轻易放我的，咱们能出去一个是一个，您千万别冲动。”
其实谷三娘也是一时情急，她又如何不知那朱氏根本不会跟她讲什么条件的？一时只能重重叹了口气，道，“我们一直老老实实，怎么却偏偏摊上这种事？”
就因为闺女没直接跟朱氏报告徐侧妃要她下毒的事，她就这么折磨人，这日子什么时候是个头？
姜穂儿听见阿娘没说出的话，却并不敢跟阿娘解释，朱氏的目标其实是萧元翊。只得尽力安慰道，“有句话不是苦尽甘来么？咱们现在曲折一些，等以后日后一定就好了，您别难过，我其实就是每日干干粗活，其他并没什么，您放心，我也一定很快就能出去了，好日子离咱们不远了。”
说了这么些话，那碗杏酪已经不再烫手，入了秋不好吃太凉的，姜穂儿就直接把碗取出，浇上桂花蜜，放进了食盒里，又道，“我时间不多，还得给世子送这个去，就不跟您说了，您一定好好在外头等着我啊！”
谷三娘只好擦了眼泪，点头说好，只是还有些放心不下，把她送出门前再度叮嘱了一句，“世子宅心仁厚，你要懂得感恩，可也得记着自己的身份，有些不可能的事，连梦都不要做，明