太极忍住杀尽乌特全族的念头，翻身下马，一步一步朝她走近。
吉雅捂住嘴，条件反射似的就要护在主子跟前，他眼神一扫，吉雅生生顿住了脚步。
霎那间腿脚发软，额间溢出冷汗，这是和图尔浑完全不一样的男人！
皇太极终于走到朝思暮想的姑娘面前。
取下大氅，细致地替她裹好，他顿了顿，用低沉嗓音唤着她的名字：“乌特部欺你辱你，我亲手灭了它，海兰珠，你拿什么报答我？”
……
泛着松香的大氅裹在身上，带来前所未有的暖意。
温暖穿透四肢百骸，接触到绒毛的指尖一麻，海兰珠睁大眼睛，眼眸浮现罕见的波动。
报答？
他怎么知道她的名字？
疑问太多太深，海兰珠动了动唇，半晌说不出话，皇太极就这样静静看着她，目光一刻也没有挪开。
直到一声声“大汗”越发近了，多尔衮多铎接连赶到，驱赶族人的兵士终于有了空闲，见了他赶忙下叩，不敢多看海兰珠一眼：“大汗。”
皇太极眉心微皱，低声说：“各司其职，多尔衮，你约束好他们。”
这是让他们不要打搅的意思。将海兰珠的容貌尽收眼底，以及她身上熟悉的大氅，多尔衮抑住心头的震惊，拱手应道：“是。”
霎那间，倒吸凉气的声音此起彼伏，俘虏们满眼惊恐地后挪，听了一耳朵的塔娜白眼一翻晕了过去。
吉雅的反应不逞多让，她怎么也不敢相信。
大汗，大金的汗王！他是专门来救格格的？
海兰珠吃惊望去，眼底的波动越发明显。她退后一步，艰涩道：“大汗？”
声音沙哑柔软，一听就是久未出声，皇太极攥住掌心，心底是山呼海啸般的不平静，告诫自己要一步一步来。
不能着急，会吓着她。
他放轻声音：“是。我是大金的皇太极，你曾见过的。”
语气温柔地令人放松，海兰珠低下头，心间那株枯萎小草微微舒展了开。她摇了摇头，声音极小：“大汗与姑姑去往科尔沁省亲那年，我未曾见到您。”
是不是姑姑让大汗救的她？
这是明白自己的身份了。皇太极苦笑，知道她在想什么，凤眼不由漫上凌厉：“海兰珠，你看着我。”
海兰珠抬眼看他，眼眶干涩，神情慢慢带了些凄惶。
那是长年累月受到的苦楚与伤痕，非一朝一夕可以抹去，皇太极像被密密麻麻的蛛网包裹，连呼吸都泛着疼。
终是平静下来，轻声道：“我寻了你四年。”
“不是为别人，只是为了你，博尔济吉特海兰珠。”
皇太极拿出天青穗络，穗络尤带温热。他站在挡风处，薄唇含了笑，声音低哑而温柔：“四年前，拉着我说不准走，天明未至不告而别的都是谁，你忘了吗？”
……
海兰珠猛地一僵。
凄惶褪去，双颊瞬间泛白，又紧跟着漫上红晕，那是不可置信下的慌乱和羞愧。她忘记了害怕，忘记了他和她悬殊的身份：“那晚……那晚……”
身后是张大嘴巴的吉雅，海兰珠望着穗络如坠云雾。
这是她一针一线绣的东西，出嫁那日留在了科尔沁。苦主就这么找上门来，怎么会，怎么会是他？
“那晚你中药，然后选择了我。”皇太极轻描淡写掠过中药，把‘选择’二字咬得清晰，仿佛他处在更卑微的境地，海兰珠是心尖上的珍宝，而他等待着珍宝的垂怜。
从来没有人这样同海兰珠说过话，除了吉雅，草原更无人愿意对她展现善意。
她僵硬地站着，脑海空白，手心渐渐攥出了汗。皇太极心知不能逼太紧，于是抛开四年前那夜，上前一步，轻哄道：“此地不宜久待，我抱你上马。”
……上马？
“大军驻扎的营地离乌特