乡试从八月初九开始,每三天一场，考三场结束。
考试是早上进去，当天结束。到天黑时可以续烛,过了最后期限就会被叫停,必须交卷。
交卷后,人还是在贡院吃住。
困在窄条的考巷里，各种异味往鼻孔里钻，也有各类嘈杂声往耳朵里挤。
因耗时长，在乡试时,考生甚至能自己做饭。
巷子里炉子一生，在这暑气未消的八月,滋味别提多酸爽。
叶存山带了饼子肉干还有水,另外是碎银，可以找小吏买，自己不用去生火遭这个罪。
这环境如此,没有自己做味道就能好的说法，也省得出去挤。
考场规矩严，少做少错。
同考棚没熟人，他也少说几句。
吃饱喝足，看其他书生开饭,他才从考棚里出来走动走动，伸展下腿脚筋骨。
他没书生的薄脸皮,跟存银一样，有社牛属性在身上。
这时活动筋骨,就广播体操最管用了,用时短，还能都活动到。
连着跳三轮,叶存山就去买水擦脸，顺便擦擦身子。
挡雨的油布往下一放，挡光也挡视线。
距离他考棚近的书生说他看起来淡定，想来今天第一场发挥极好。
第一天要写七篇八股文。
《四书》义三篇，经义四篇。
有前人分享经验，说乡试三场，专重首场，首场里又尤其重视首篇。
而有的同考官耐心不足，首篇里又只看前四句。
如此一来，破题承题就尤为重要。
小吏还会巡场，给后头一环的起讲盖章。
为了能在盖戳前把起讲写了，同时让破题承题亮眼，很多人为了应试，走偏路，去背优秀文章的开头。
数量取胜，开了篇，后头写不下去，为雕琢这篇，耗时很长。到后面交卷时，最后一两篇文章就会发挥不好。
同时，也怕虎头蛇尾，首篇有了吸引考官的破题，却没有得好评的内容，考试结束后，他们心里都惴惴不安。
叶存山被人搭话，没瞎傲气，随手拿了罗旭跟柳文柏的人设用，跟他们说：“我反正也考不上，我急什么？考不上就回家杀猪，杀猪不比读书简单多了？”
他这体型，说屠户家的儿子，大家都信了。
再看他大咧咧，吃饱喝足就睡觉的样子，真不像是正经考生，慢慢看他的人就少了。
可能是因为他这个“屠户之子”坦诚自己考不上，就是来陪考的，附近考生对他的好感度要高上许多，后两天闷里头无聊，会来找他说话，问问广播体操，做了饭，能给叶存山分口吃的，灌一壶热茶。
叶存山与人相处上，是看对方态度来。
待他真诚，他不好再把自己的谎言戳穿，考试期间搞人心态，就说了些心灵鸡汤，稳心态的法子。
配合云程教他的深呼吸、冥想，周围的焦虑气息淡了些。
第二场开考顺利。
论一篇，诏、诰、表、判五道。
考试时间一样，当天结束后，坐叶存山对面考棚的书生惊讶问他：“你怎么写那么顺溜？我一抬头你都在写，再抬头你还在写，你都没停过。”
叶存山：“进来前临时抱佛脚，练习写了几篇文章，趁着我还记得，我抓紧誊抄上去。”
在场考生：……
他们这里考试顺利进行时，家里东西又经过了新一轮的收拾。
叶存山的书都可以装箱了，这些装进去前，云程跟存银叫上了勤学，有彭先生帮忙，重新做了一次分类，书脊上都贴了小标签标注数字，代表书号，然后编录册子，做了目录索引，分类整理。
等到京都时，他再给书架划分区域，找书就方便了。
家里这书架小了，放一批上去，就要拿一些下来。
装箱的书翻找困难，去京都后肯定还会买别的