() 灯光下，莫兰擦拭着眼镜。
“我想直接向你解释升华之路的概念，但在这之前，我得确认你是否拥有一些必要的知识。首先，你是否了解灵界？”
“与表世界共存的另一层世界，它就在我们身边，但无法被**感知到。”
“没有问题，不过这是很笼统的解释。灵界的名称很多，里世界、虚界、光界、这种种名称都只是代号。本质上，它和表层世界没有差别，同样是由物质和能量构成。
“这种说法我还是第一次听到。”
“哦，这很正常，每个人了解世界的角度都不同。继续说里世界吧，它同样由物质与能量构成，但我们没法通过眼睛看到、也没法听到、没法触摸到这些能量和物质，感知它们的途径只有一条，那就是穿越以太的媒介，用灵魂去接触它们。”
“以太？”
“是的，以太。让我来给你解释这个名词，这是能让你接触灵界的媒介的统称，升华之路其实就是以太，准确的说，那是以太在你的灵魂观察下具现的样子。你穿越以太，也就是穿越了升华之路，当你的灵魂成功接触到灵界，就完成了升华。”
“我知道了。”雷点头，“但我不清楚，每个人的升华之路为什么会有区别？”
莫兰解释道：“以太并不是一种固有的物质，只是灵界媒介的统称，所以每个人的升华之路都不太一样，终点也不相同。”
“原来是这样。”
“看来你已经理解了升华之路的概念。”莫兰看着雷，“那么我想知道，你进入升华之路前，是否画下了信标？”
信标对雷来说又是陌生的新名词，他半猜半蒙地回答说：“我用血画下了阵图，而且写下了一句与月光有关的血咒。”
“就是这个！”莫兰笑了，“很好，看来你拥有信标，这会让你少很多麻烦。”
信标这个词已经能让人推断出它的含义，雷还是问了：“信标有什么用？”
“如果没有信标，你的升华之路将是不确定的，它会把你带向不可知的地点，也许充满机遇，更大可能是遍布危机。”莫兰说，“而你拥有信标，它会把你引领到一条确定的道路上，在这条道路的终点，你多半能找到你的灵魂庇护所，这也是为什么灵修者们重视传承的原因，没有庇护所的保护，你在灵界别说寸步难行了，就连保命都困难。冒昧地问一句，传授给你信标的人是否可靠呢？”
“是一位德高望重的炼金术大师。”雷回答说。
“那为什么……”莫兰疑惑了，一位炼金术大师怎么会让弟子身陷险境？
“他过世了。”
“真是抱歉……让我们回到之前的话题吧。不得不说，你运气不错，一个可靠的信标能让你在升华之后拥有很多便利。”
“前提是我得通过升华之路。”雷又瞥了一眼卧室角落的木桶，“那差点要了我的命”。
“是的，当弱小的灵魂离开身体的庇护，进入以太之中，就变成了恶意和邪念最好的食粮，这就是危险的来源。”莫兰打量着雷：“我其实很好奇，纠缠在你身边的恶念，已经足够使人癫狂了，甚至让你失控变成恶念的宿体，你却能保持清醒，真是了不起的意志力。”
“也许，我拥有我自己都不知道的天赋。”
“难怪你会被一位大师收为弟子。”莫兰赞叹道，“可以简单描述一下你在升华之路中遇到的恶念吗？”
雷把自己的梦境描述了一遍。
最终，他说：“最后一刻，我见到身后的影子，好像是我的老师。”
“我想他没理由害你。”莫兰皱眉，“他有没有送过你一些特殊的东西，或者随身物品？”
雷沉吟了一会，重新掏出那枚黄铜胸针。
“介意给我看看吗？”莫兰戴上眼镜。
雷把胸针递过去。
莫兰对着灯光仔