间，朝廷又设置了详定役法所。苏东坡得知后，第一时间就将自己的《论给田募役状》送至役法所。
苏东坡在官署里就职，虽然所做的事都是没有多少难度的琐事，但京城之内那有闲人。每天忙忙碌碌，但都劳而无功、浑浑噩噩，以至于才五十出头的东坡先生就老态频现：头发苍白，牙齿松动，面色衰老。
正好陈慥从岐亭致简来，东坡收到信后不由得向这位老朋友诉苦，回信说自己如今已经是老态龙钟了，恐怕陈慥见了会笑话的。只是如今和子由在一个部门，可以每天都见面，倒是值得庆幸的一件事。
眉州彭山（今属四川）人吕陶（字元钧）擢殿中侍御史后，他向朝廷进献了一份名单，其中以蔡确、韩缜、张璪、章惇、李清臣为小人。
苏东坡策馆职之时，曾为朱光庭所论，东坡亦乞补郡，此事闹得沸沸扬扬。
当时的吕陶说，台谏当徇至公，不可假借事权以报私隙。议者皆谓轼尝戏薄程颐，光庭乃其门人，故为报怨。夫欲加轼罪，何所不可，必指其策问以为讥谤，恐朋党之敝，自此起矣。由是两置之。
因保守派陆续返朝廷，司马光、吕公著被任用后，要全面废除新法。作为左仆射的蔡确不让，把责任都揽到自己身上，说那是自己建议实行的。但是，他终单拳难敌众手，元祐元年闰二月，被罢为观文殿学士、知陈州（今河南省周口市淮阳县）。