大富翁、大孝子姚淳的后人。根据宋代史料显示，苏东坡和姚淳关系很好，每次到苏州，都是直接住在姚淳的园子里。而且姚淳家族当年的三瑞堂，至今依然存在，是苏州有名的旅游景点。
姚淳能在阊门附近建起一座连苏东坡都称赞不已的庭园，可见姚淳家族有多富裕。而且在北宋，香水是非常值钱的东西，可以说一罐香当时的价值不亚于今天几千上万块钱，苏东坡给姚淳写了一篇《三瑞堂》诗，姚淳就给了苏轼“香八十罐”作为润笔，大概等于今天给了苏东坡几十万润笔费，不是大富翁，肯定搞不出来这么大的手笔。
不过很遗憾，姚淳家族虽然一直在苏州繁衍生息，但是根据相关材料记载，姚淳家族从北宋末年开始就败落了下去，族人在苏州城内住不下去了，四散到苏州周边的农村生活。姚明的祖先大概就是在这段时间，因为家道中落，从苏州城迁到了吴江震泽务农。不过，姚明先生能有姚淳这样一位可以和苏轼称兄道弟，还能让苏轼给自己写诗的祖先也算挺厉害的了。