嘉祐元年春天,老苏父子三人正式动身。
过成都时,父子三人先去拜访了益州知州张方平(说明苏老泉绝非一个只知道读书的书呆子),张知州十分热情地接待了苏氏父子,还修书一封,将苏洵作为不可多得的人才推荐给了欧阳修,并勉励苏轼兄弟抓紧复习准备六科考试。
六科:唐宋时科举取士的六种科目。
唐六科为明经、进士、秀才、明法、明书、明算。到了宋景德、天圣年间时,其六科为:一、贤良方正,能直言极谏;二、博达坟典,明于教化;三、才识兼茂,明于体用;四、详明政理,可使从政;五、识洞韬略,运筹决胜;六、军谋宏远,材任边寄。到苏轼被贬广东惠州及海南时的绍兴年间,又以文章典雅、节操方正、法理该通、节用爱民、刚方岂弟、智勇绝伦为六科。
对于六科这种“小儿科”,苏轼兄弟想必已是成竹在胸。
因此,三月二十八,在春风拂面中兄弟俩得空游览了成都的大慈寺极乐院,观看了卢楞伽笔迹。
卢楞伽,一作棱伽,唐时长安(今陕西西安)人,生卒年不详。自汴入蜀,为画圣吴道子弟子。画风细致,咫尺间山水寥廓,形象精备。尤擅佛像、经变,画过许多壁画,肃宗乾元初(75在成都大圣慈寺,曾画《行道高僧像》数堵,颜真卿题字,时称“二绝”。
嘉祐元年三月是闰月,闰三月,三苏父子从成都启程,走陆路,经过剑门关,先到凤翔府眉县的横渠镇,游览了崇寿院,再经扶风县过长安,经华清宫出关中,走到河南府的渑池县,在一个县中寺舍里留宿时,还在老僧奉闲的墙壁上题了首诗(这首诗后来一度还很出名)。
三四个月的舟车劳顿,五六月间终于抵达京师开封。
关于苏轼这次的陆路出川之行,历代的史料中记载均不详,只能大致叙述一个轮廓。耕文轩主人认为,主要是陆行骑驴较为颠簸,没有舟行闲适,写诗极为不便,所以就没有流传下来多少文字,就使得这次陆行出川显得较为扑朔迷离。至于专家学者对此行程的更为高深与离奇的推断,不知道最终能得出什么一个有别于我的结论。
但可以肯定的是,抵京时正值大雨天气(苏老泉在给韩琦的书信中有提及),苏氏父子只得暂时借住于兴国寺浴室老僧德香的僧舍。
安置停当,苏洵即作《上欧阳内翰第一书》,然后又将所作的《洪范论》、《史论》呈给欧阳修。作为当世文坛一哥或二哥(文无第一,武无第二)的翰林侍读学士欧阳修阅后如获至宝、大加称赞,称其论议“精于物理而善于权变,文章不为空言而期于有用”。
欧阳修又连忙上书朝廷极力推荐苏洵入朝为官,有着欧阳内翰的亲力举荐,一时间满朝文武争相一睹苏老泉的风采,并对其文章交口推服,致使苏老泉的声名在京师文人圈子甚至权力圈里一日大振。
七月十三,朝廷发榜,范师道、王畴、胡俛、韩彦、王瓘、宋敏等人考试开封举人。
这批人后来都成了朝廷命官:
范师道字贯之,吴县(今苏州市相城区)人,范仲淹的老乡,侍御史。
王畴字景彝,曹州(今山东曹县)人,开封府判官侍部郎中直秘阁。
胡俛字公瑾,侍部员外郎集贤校理。
韩彦,屯田员外郎集贤校理。
王瓘,太常博士集贤校理。
宋敏,太常寺丞集贤校理。
立秋后,苏洵终于等来了属于他的机会。
应开封府解,着苏洵、林希(字子中)、王汾(字彦祖)、顾临(字子敦)、胡宗愈(字完夫)同试景德寺。也就是到开封府的景德寺参加考试,这说明不管什么人推荐,就像当今社会的公务员考试一样,北宋的官场也需要走流程,——主要还是堵别人的嘴。
林希,福州人。
王汾,济州钜野(今山东巨野县)人