凡娜莎不懂, 为何母亲要收留姨母, 一个名誉败坏的姨母。
为此, 父亲天天吹胡子瞪眼, 日日跟母亲怄气, 嘴里没有一句好话, 还怀疑哥哥不是他生的。
哥哥受不了冷言冷语, 出去鬼混, 不小心得了伤寒, 一命呜呼。妈妈也因此自责内疚, 病倒了。
凡娜莎看着床上进气多出气少的妈妈, 心里又是痛苦又是埋怨。
“凡, 凡……”艾伯特子爵夫人怜惜地望着女儿, 已经说不出一句完整的话。
凡娜莎将耳朵附到妈妈嘴边，“你想说什么，我会好好听着，妈妈。”
艾伯特子爵夫人艰难地动了动手指, 指了指枕头, “钱，钱, 钱在, 在枕头，下面，照顾，照顾好妹, 妹妹，和，和姨妈。答，答应我？”
照顾好妹妹是应该的，可是，姨妈，凡娜莎看都不想看她一眼，听见她的名字就想吐。
可是，看着妈妈哀求的眼神，凡娜莎只好答应道：“我会照顾好妹妹和公爵夫人。”
“钱，钱……”
“放心吧，妈妈，我好好打理好钱财的，绝对会让妹妹风风光光地嫁出去。”凡娜莎担心，一旦她照顾了姨妈，声名受损连累到妹妹，“我可以只给妈妈钱吗？”
“钱，钱是，是女人手中唯一的权利！”艾伯特子爵说完这句话，便力尽而竭。
在她死前的最好一刻，她还是忘不了偷听到的那一番谋划。沃顿公爵和菲茨侯爵的谋划。一个因为赌债，一个因为想挽救濒死的庄园，居然双双合谋，将一个女人推入万劫不复之地。
而她的丈夫，她亲爱的丈夫，就因为怀疑，就为了保证未来的艾伯特子爵是他的种，就放她的杰佛理在病中自生自灭。
爱情，可笑的爱情！婚姻，可笑的婚姻！
如果女人不能谅解女人，如果女人不能帮扶女人，还能指望谁？
不知道长女能不能明白她的心意，艾伯特子爵夫人含忧而去！
凡娜莎看着毫无生机的母亲，眼中的泪水汩汩而出。
料理完母亲的后事，父亲把她们姐妹叫到跟前，“这是你们母亲的遗产，一半归我所有，一半分给你们姐妹。凡娜莎，你已经步入社交了，有合意的人没？”
凡娜莎摇头，“我没有意中人，爸爸。”
真的没有吗？不，凡娜莎有的。不过，公爵夫人的事儿一出，那人就有意疏远了她。
凡娜莎还有什么不明白的！
“恐怕没有人再爱我了，爸爸。”凡娜莎沮丧地说道。
“那你有没有考虑过进修道院。”艾伯特子爵问道。
凡娜莎震惊地看着父亲，“爸爸，你能再说一遍吗？”
艾伯特子爵哼了一声，“看在你的财产的份上，修道院会好好对你的，凡娜莎。”
“我要是不嫁人，就只能进修道院了吗？”凡娜莎问。
艾伯特子爵摇头道：“如果你想继续留在家里，总要付出一些什么。”
“付出？爸爸，难道我不是您的女儿？哦，我明白了。”她的父亲不但怀疑哥哥，还怀疑她，不，或许还有妹妹，“那安德莉亚呢？你准备怎么安排她？”
“我会送她去寄宿学校的。”艾伯特子爵面不改色地说道：“她很应该好好学进门课程了。你母亲将她宠的不成样子了。当然，如果我资金充裕的话，也可以给她请个家教。可你知道，这几年地里的收成不好，地租收不上来。”
“我明白了，父亲。”凡娜莎知道他是打定主意了，“我和安德莉商量后，再给答复。”
凡娜莎去了妹妹的卧室。
爱德莉亚的伤心劲儿还没有过，偷偷地躲在被子哭。
凡娜莎温柔地抱住她，轻轻地拍着她的背安抚。
在姐姐温暖安全的怀抱里，安德莉亚渐渐地止了哭声，“妈妈去哪里了？爸爸不