“贤弟且看，这是愚兄按照八股之法，竭尽心力写出的时文。”消失一个月的李含章，喜滋滋找到朱铭，如同献宝似的拿来文章。白崇彦站在旁边，脸上尽是喜悦：“俺与可贞兄，翻遍近十年的进士时文，专挑有八股特征的来研究。潜心鉴赏一个月，总算有了许多收获。”这两位公子哥，居然研究八股文去了。朱铭接过李含章写的文章，刚刚开始看，李二郎已经滔滔不绝讲起来。李含章说：“那些出彩的进士八股文，多半有一个共同之处。便是同股之间，句式要长短相间，用笔要偶散相生，便如以前科举写赋一般。这般写法，是最能出气势的，寥寥几句便如排山倒海。”白崇彦补充道：“八股当中，股股皆可开合。或欲扬先抑，或欲抑先扬，或正题先反，或反题先正。”朱铭忽然生出罪恶感，这玩意儿要是传开，恐怕天下考生都要去卷八股文了。那可是无数宋代考生，用一两百年时间总结出的文体，直接给经义文章制定详细模板，进考场只需按照套路往里面塞即可——就看谁塞得最有水平。李含章说道：“只研究一个月，便有如此收获。两年之后，等到了汴梁，吾辈必可一鸣惊人！”白崇彦也对考进士有了信心，拱手说：“多谢成功贤弟指点，今后定有厚报！”“不敢居功。”朱铭谦虚回应。聊了一阵八股文，白崇彦问道：“令尊可在家中”朱铭说道：“上山伐木去了。请了几个茶户，砍树平地，顺便阴干木材。”白崇彦说：“家父有事相邀。”“明天再到贵府可还行”朱铭问道。白崇彦说：“自然可以，上午下午皆可。”李含章也发出邀请：“再过一個月，便是家父的生日，俺与隽才兄一并回洋州，贤弟不如跟去洋州城玩玩以贤弟贯通三经之大才，到了洋州书院，必定惊世骇俗。”“下次再去吧，今年忙得很，毕竟连茅屋都没修好。”朱铭婉拒道。李含章拱手说：“那俺便在洋州城，早晚恭候贤弟大驾。”把这二人送走，朱铭回屋去取马具。马辔是用熟羊皮做的，用牛皮当然更好，但那玩意儿不容易买到。衔口和马镫，直接用桑木棍。马鞍最寒酸，用软化处理过的麻布，里面填充芦花，像枕头一样缝起来。这种马鞍，坐久了硌得屁股生疼。把整套马具给聚宝盆装备上，朱铭手持竹鞭翻身上马。不敢骑太快，一是他的技术不行，二是村里道路狭窄，那速度就跟骑驴似的。朱铭打听了一下，钉马掌的师傅，只在县城能寻到。可这匹官马又不能进城，暂时只能凑合着，别把肉蹄子消耗得太狠。没走多远，便遇到个村民，笑着打招呼道：“朱秀才上山啊”朱铭说：“上山，周四叔刚回来”村民说道：“去看地里的麦子，算算哪天能收。”“那你走好。”朱铭说。此时已到农历五月，麦子就该收割了，收完麦子便要交夏粮。五等户的夏粮，是七户合交一匹绢。一等户到四等户，可没有那么简单，必须按田亩数量交钱。家里钱不够的，自己去把麦子卖了，大地主通过钱粮兑换业务，又可以趁机盘剥小民一笔。有的时候，百姓刚把麦子兑换成钱，突然又说今年改交绢布或粮食……这种情况，极为普遍，官府联合士绅一起玩。全村的麦地已是青黄相间，山风吹来，麦浪摇曳。朱铭骑马徜徉在山道上，浑身说不出的惬意，只可惜到了陡峭处，他就得下马牵着走。这些日子，聚宝盆常走山路，好端端的河湟马，都快变成山地马了。慢悠悠走到自家的山林，有一块地皮，已经砍伐树木，准备平整出来建屋。朱国祥正在指挥采伐，一根根木头被堆放起来。还有些木头，被锯城长短小段。朱铭指着被锯断的木头问：“这些用来干啥”“种香菇，”朱国祥掏出个布袋子，“这是我采的野生香菇，可以拿回去制作菌种。很多化学品都没有，只能用土办法，效果肯定没有那么好。”朱铭瞬间来了兴趣，问道：“灵芝的菌种什么时候做”朱国祥说：“还没找到成熟的灵芝。”朱铭看着那片被砍出的空地：“这处离水源挺远的，建好屋子住进来，恐怕生活有些不方便。