陶县令和裴三爷见礼寒暄，再三客气,“您定下的院子,在下冒昧打扰，如何使得。”裴三爷呵呵笑,“这有什么呢？我和琳儿两个人，还有单身赴京述职的同年，可住不了这个么院子。您和贵眷一起住过来，方不冷清。”
陶县令这些年来不只一回进京述职，当然知道每逢这时节通州的客栈有多么供不应求。这里离京城还有一天多的路程,从船上下来之后很少有人当天便起程返京的，大多在此歇息休整之后，才会踏上进京的大路。这也是人之常情，远途乘船之后,又有谁不觉得疲惫呢。
裴琳腼腆的说道：“晚辈在明水的时候，可是扰了您许久呢。那时候晚辈连住店的钱都没有了，连着多少天都住在县衙，多亏您照看。您若不住下来，让晚辈尽尽心，晚辈会很过意不去。”
裴三爷赶忙帮腔，“是啊，过意不去。不只琳儿，连我也是过意不去的。您慷慨无私的照看犬子，到了京城，我连个地主之谊也不尽么。”
父子二人十分热情诚恳。
“如此，叼扰了。”陶县令微微笑了笑，客气的道谢。
陶家一行人被让到了左侧的厢房，安顿好了之后，陶县令和陶松被请到客厅，和裴三爷、裴琳、裴三爷的两位同年一起喝酒。裴三爷为人风趣，他的两位同年也很爱说笑，客厅之中，不时传出爽朗的笑声。
陶县令的妻子褚氏和女儿陶柯自然不便出来，梳洗过后，厨娘捧上精致洁净的饮食，请她们慢慢享用。母女两人才下船不久，没什么胃口，草草吃了几口，便命人收了下去，换上香茗。
褚氏听见客厅中传出来的笑声，端庄秀丽的面容上浮起笑意，“女儿听听，你爹笑的多开怀。”他性情一向内敛，极少这般纵声大笑的。今天，是遇到知己了吧。
陶柯才舒舒服服洗了手脸，又用过了饭食，心情愉悦，笑容格外明媚，“娘，不只爹笑的开怀，我也想笑呢。下了船，靠了岸，坐在洁净的房舍中，这感觉太好了。”
褚氏轻轻笑了笑，“若没有裴家八郎，这会儿咱们还正在发愁找客栈呢。女儿，每逢官员入京述职的时候，经常有人找不到地方住。”
陶柯哼了一声，“他不应该么？娘，他在县衙赖了那么久，说什么要考察民情，体验民生疾苦，就是不肯走。娘您不知道，他……”陶柯想说他目光灼灼似贼，不过，话到嘴边，又咽了回去。
褚氏看着一脸纯真的女儿，目光中不觉添了丝怜爱之意，微笑说道：“他不是说了么，明水是个民风淳朴的地方，为他生平所仅见，他想留下来开开眼界。至于他赖在县衙，也是没办法的事，他把所有的钱都捐给慈幼局和养济堂了啊。”
“骗人。”陶柯表示不信，“他跟着裴阁老在姑苏长大的。姑苏难道不淳朴？娘，我听爹说过很多回，裴阁老在姑苏的种种义举、善举，让人佩服的五体投地。”
“姑苏城是出了名的风流富贵之地，怎会淳朴？”禇氏失笑。
做姑苏太守和做明水县令，是完全不同的。姑苏城太过繁华，纸醉金迷，明水县辖下的百姓大多是农夫，单纯多了。
“总之，我觉得他居心叵测。”陶柯郑重说道。
外面传来谨慎的叩门声。褚氏命侍女，“去看看，哪位来访。”侍女答应着去了，没多大会儿，轻快的走回来，“太太，小姐，外面是裴三太太的侍女。”褚氏听了，微笑道：“快请进来。”
一位容长脸、身段苗条的大丫头笑盈盈走进来，行礼问好，“奴婢甘英，见过褚太太，陶大小姐。我家三太太吩咐过，褚太太和陶大小姐是贵客，命奴婢好生服侍，褚太太、陶大小姐若有什么吩咐，千万莫要客气。”
她面容恬净，说话清脆动听，很讨人喜欢。别的不说，她很客气周到的称呼褚氏“褚太太”，而不是敷衍应付的称呼“陶太太”，便透着尊重。
褚氏笑着问了好