朱棣登基至今，发生的一系列事情，让他对官员的忠心动摇起来。无论是勋爵、士绅、商贾，还是官员、锦衣卫，都只顾各自利益。甚至到了不怕抄家灭族，丧尽天良的地步。或许大明上下，他只能信任宋隐和宫内几名内侍。此时海商会。贺晓正在招待远道来的富商。“贺掌柜，你我几家从祖辈开始就交情深厚，所以我也不客套了。”“原本春风得意，出行有很多护卫富商，现在人人凄凉。”“我们苦啊！幸好还能出海贸易。”“可你也知道，出一次海，几乎带走家中大半家产。”“即便我们这些家底深厚的人，都吃不消。”“未曾想我们冒着性命风险，带回了海外奇珍异宝，那些士绅官吏们却越来越贪，极难卖出好价钱。”“沈掌柜，常德府和汉中府那些官吏，张口就想要走八成利润。”“贺掌柜有幸面见皇上，也跟宋大人交情颇深，能否让他们帮帮我们。”“是啊，与其财物被饿狼吞走，倒不如上供给宋大人。”“诸位，宋大人不会收你们的钱财。”贺晓坚定地摇头。商贾们脸色一变。贺晓继续，“你们也知道，我原先负责打理北平府店铺，宋大人那时就不收任何财物。”“现在宋大人贵为国公，更不会收受贿赂。”“那可怎么办”商贾们顿时急了。“无论如何，还请贺掌柜帮帮我等。”“是啊，我们手足同心，也是没办法，才前来找你。”“诸位，这事让我好好想想。”贺晓轻叹，颇感无奈，他当然知道官员有多贪婪！商贾们面露愁容的时候，有人进来。看到贺晓后拱手行礼，“贺掌柜，我家老爷请你过去。”贺晓一怔，“你家老爷是”“自是宋大人。”那人解释。听此，商贾们都心中一动。“宋大人要见我”贺晓当即起身，对众人拱手，“宋大人召见，不敢耽误，恕不能款待诸位了。”“宋大人召见，定是大事，贺掌柜先忙。”贺晓再次对众人拱手，这才转身而去。他到宋府时，见宋隐正悠哉地躺在躺椅上，不像着急的样子，他才松了口气。只要没有坏事就好。“贺晓见过宋大人！”“过来坐！”“多谢宋大人。”贺晓恭敬行礼，坐下后就看到桌上，摆着一份章程。“敢问宋大人，让小人过来，有何吩咐”“是好事！”宋隐笑着，指了指桌上章程，“今年大旱，皇上为了激励商贾，运粮食到北方，救济灾民，定了一些赏赐章程。”“赏赐章程”贺晓瞪大眼睛盯着那份章程，呼吸有些急促起来。宋隐示意，“你自己瞧瞧。”“是，宋大人。”贺晓拿起那章程，看了片刻后，整个人就僵住了。随后，激动得手脚颤抖。认真看完，立马就看向宋隐，“宋大人，这章程可是真的，您没逗小人玩吧”“哼！”宋隐哼了一声，“你没瞧见上面的私印”“私印”贺晓盯着那印章仔细看了起来。骤然眼神一变。“宋大人，可是真的”“难道我敢私造这印章”宋隐没好气地瞪了贺晓一眼。“这个……不但免商税，还有功勋，还能脱商籍，甚至能检举贪官污吏士绅……”贺晓激动得嗓音都变了。“没错！”宋隐微微点头。“扑通！”贺晓立马跪下，给宋隐磕了三个响头。“小人替所有商贾，多谢宋大人大恩。”“无须这样。”宋隐坦然地摆手，“起来说话！”贺晓站了起来，“宋大人有所不知，那些官员士绅不但瞧不起我们商贾，还受他们欺压。”“略有耳闻。”宋隐点了点头。“这些年，商贾对大明的贡献，皇上都看在眼里。”“所以皇上才对你们改观，想用你们。”“你们不可让皇上失望，绝不能肆意报复，一旦失去皇上信任，你们再无翻身之地。”“宋大人放心。”贺晓相当自信，“我们商贾行走四方，每年赚下的利润至少有八成，都用来贿赂当地士绅和官吏。”“由我们寻找他们的罪证，太容易了。”“嗯！”宋隐轻轻颔首，“你们在寻找罪证时，也尽可能体现出对大明的重要性。”“宋大人放心，小的明白。”贺晓连忙点头。“既然清楚了，那去吧！”“皇上可能已经派出内侍，前往海商会！”“你小心应对，内侍都是皇上的人。”