下南洋带回的奇珍异宝超乎朱棣想象，足足用了二十天，从海外带回来的货物才搬完。同一时间，用于拍卖的院子也抓紧时间修缮。朱棣好奇的问宋隐，“你真要把海外带回的宝物用来拍卖”“没错，正有此意！”宋隐点了点头。朱棣有些担心，“这么多奇珍异宝，如何能拍出高价”宋隐笑的非常自信。“如果堆在一块拍卖，肯定拍不出高价。”“但是距离再次出海返回，至少都要一年多时间。”“先拍卖一部分，如果遇到有人压价，那就缓上一段时间再进行下一轮拍卖。”“我不信那些士绅、商贾敢连手压价。”“真要那样，也不用担心，海商会在各个州府都有店铺，专门出售奇珍异宝。”朱棣两眼大亮。“此计真妙！”关键是间隔时日拍下的钱，不会过于耀眼，也不会让吴晨风那些老东西患红眼病。翌日。宋隐把朱高炽、马和跟贺晓等人叫到了拍卖场。朱高炽看到宽敞宏伟，足够容纳上千人的拍卖场，一脸苦笑。“我怎么觉得宋师会给我安排工作，让我忙碌起来”马和跟贺晓都微微愣住。宋隐有些诧异，“你可别误会，我岂能给你安排工作。”朱高炽脸上写着不信。“自从宋师觉得我胖后，我就每日忙个不停，脚不沾地每日至少走一万步，感觉天天都瘦一点。”“现在查看拍卖物品，宋师也把我喊来。”宋隐不承认的摇头。“你想多了，我只是觉得身为大明储君，不能整日在宫里不闻窗外事，想让你多了解民间疾苦。”“而且拍卖的奇珍异宝，马和跟贺晓对皇上无比忠心，不会贪墨。”“但以后接管拍卖会的人没本事，看到如此多的奇珍异宝，难免会有些不该有的想法。”“所以让你了解拍卖会的章程，以后不容易被蒙骗。”朱高炽微微蹙额，“难不成以后拍卖会的管事会起贪心”宋隐轻笑，“不能说绝对，但应该防患于未然。”朱高炽不再多说什么，点了点头，然后四处查看。贺晓紧紧绷着身体，大气不敢出。正好此时，两名工人扛着货物准备送往仓库。货袋里飘出一股奇特香气。“此乃何物”朱高炽脱口询问。贺晓看了一下袋子后回禀，“回殿下，里面是胡椒。”朱高炽眸光一亮，很快却又皱眉。“胡椒岂能如此粗糙搬运”在大明人眼中，胡椒和花椒类似，但地位却有天壤之别。胡椒不但有消痰化气的药用价值，还能当调味品，去除牛羊肉腥膻，而且稀少，仅有皇室和士绅们才吃得起。朱高炽即便贵为太子，胡椒也是稀缺香料。现在工人就像搬杂草一样随意扛着。“殿下恕罪！小的疏忽了！”贺晓连忙认错。两名工人手足无措的站着，神色紧张。他们哪里知道，这散发香气的袋子里面会是如此珍贵的胡椒。宋隐想到什么，脱口而问，“这次带回多少胡椒”贺晓感激宋隐岔开话题，连忙回复，“可以宋大人，胡椒将近有六万袋。”朱高炽大吃一惊，“都是这种袋子装的吗”马和点头，“回殿下，都是统一包装。”朱高炽急了，“有多少斤”“回殿下，总计三百万斤！”“嘶……”朱高炽倒抽一口冷气，“这么多”随后急忙问，“买胡椒花了多少钱”马和回复，“一斤粮食可以换十五斤胡椒粉，或是一两茶叶或者一两精盐等物品就能换一百五十斤胡椒粉。”朱高炽震惊的瞪大眼睛。“蛮夷如此糟蹋这么珍贵香料”像是想到什么，马和嘴角抽了抽。“殿下，这些胡椒在蛮夷之地随处可见。”“而且胡椒只是香料，不能当粮食裹腹，所以被蛮夷视为粪土。”“还是宋元时期，有海商跟他们买过胡椒，蛮夷才知道胡椒有些价值。”“否则，胡椒在蛮夷之地，就跟杂草一般。”“杂草”朱高炽愣住，心中愤然，“简直愚昧无知！”宋隐忍不住辩解，“正因为愚昧才能成为大明朋友。”朱高炽不解宋隐笑了笑，“蛮夷几文钱就把在大明价值十多两的胡椒，卖给咱们。”“这么高的利润，可见蛮夷多朴实，可以成为大明朋友。”朱高炽愣了好一会儿，才坚定的点头。“宋师说的没错，蛮夷当得了我大明朋友。”“殿下英明！”马和跟贺晓等