朱棣听说老妇人男人去服徭役后。顿时脸色阴沉，老妇人这年纪，他男人必定也年迈，理应不用去了。但这些由地方官管理，他不好插手。朱高炽点了点头，“农闲时服徭役也行，赚点口粮钱补贴家用。”老妇人古怪地看了朱高炽一眼，像是想到什么，赶忙移开目光。不过还是忍不住开口，“服徭役不管饭，得自带。”朱棣和朱高炽有些愣住。随即才想起，朱元璋在时，宋隐治理的那些州府都取消徭役。即便需要用到徭役的工程，也付给徭役工钱。但这只是个别州府地方政策，大明朝并非全面取消徭役。也没有硬性规定徭役时官府必须要给工钱。是否有工钱由各地根据自身情况自定。朱棣忍不住看向宋隐。宋隐笑笑，没有开口说什么。朱棣和朱高炽之前在北平府，看到百姓都丰衣足食。却不代表，那就是整个大明百姓真正的生活状况。朱高炽还想询问，可是看到家徒四壁的房屋，又不知该问些什么此时，宋隐突然看到老妇人，正要往锅里倒的东西黑乎乎，吓了一跳，赶忙制止。“老人家，等一下。”老妇人受惊，惊慌地询问，“怎么了”宋隐问，“家中还有别的粮食吗”闻言，朱棣和朱高炽下意识看了过去。仅一眼，就让朱棣和朱高炽眉头大皱。碗里米糠多过碎米。这种吃食，朱棣还算见过。朱高炽却闻所未闻，却也知道不是好吃的东西。陈东愤怒地盯着老妇人呵斥，“大胆，咱给了你五两宝钞，你竟然拿猪食给咱吃”老妇人被骂得满脸惊恐，赶忙解释，“我哪敢拿猪食给贵人吃，但这是家里仅有的食物，平时我们都舍不得吃。”陈东哪能信，直接走到米缸查看起来。一看，却沉默了。朱棣和朱高炽见状，忍不住过去，看了一眼。顿时，两人脸色都无比复杂。米缸已经快见底，仅存的正是米糠和碎米的混合物。旁边那些瓦罐基本上都是空的。朱棣和朱高炽，快要破防了。“你们平时就吃这些”“这些留着过年过节才吃。”老妇人觉得朱棣几人态度尚可，胆子也大了起来。“你们不种粮食吗”做朱高炽忍不住询问。老妇人点头，“种的，我家有十八亩地。”朱高炽瞪大眼睛，“那你们的粮食呢”老妇人诧异地看了朱高炽一眼，“交完赋粮以后，还要还些粮食给村里的林老爷，还得留些给男人服徭役时吃，否则不饿死也累死。”“啊！”朱高炽后脊背发冷，“这才刚入冬，离明年秋收还好久，这些粮食吃完，你们吃啥”老妇人苦笑，“去村里向林老爷借一些。”“借粮”朱高炽心里没来由地恐慌，“如何借”老妇人面无表情，“借一升，来年收粮后还三升。”朱高炽双手握拳，想要揍人，“那明年冬天又怎么办”老夫人有些不知所措，“继续找林老爷借。”朱高炽自言自语，“那后年呢大后年呢……”老妇人眼神黯淡，哪里管得了那么多，先活一天是一天。愣了片刻，老妇人才说，“大后年，我孙儿就可以帮林老爷放羊，割草……”“熬过这几年，孙儿长大后就可以跟林老爷租地种些粮食。”朱高炽脱口而出，“为何要租官府不是规定，开垦出来的荒地都归自己”“而且你们之前就只有十八亩地吗”老妇人叹了口气，“京城周边哪里还有荒地开垦”“之前那些地，粮食不够还贷就卖了些。”“前年为了给儿子娶媳妇，又卖了五亩地。”朱高炽愣住了，“地都卖了，你们往后怎么活”“活一天是一天，实在没活路了，就把自个儿卖去富农家，为奴为婢……”朱高炽心头发紧，他从奏折中得知，大明有些贫困地区百姓生活困苦，但还不至于不能温饱。万万想不到，天子脚下周边百姓都活得如此艰难。甚至还没有到年关，就已经到了借粮地步。再过几年，岂不是只能卖身为奴了老妇人有些无措地端着盛米糠的碗，看着宋隐，不知要不要把米糠下锅可如果没有吃食，刚收到的五两宝钞，就得给人还回去。想着，老妇人一咬牙，求着宋隐，“诸位贵人稍等，我去找林老爷借点白米。”“不用那么麻烦！”朱棣心情烦躁摆手，“再去借白米，明年恐