在场的众人全都愣在了原地，一时间，静得落针可闻。
还是巧秀上前，伸出了两根手指在张清的鼻子底下探了探，随后向林之语摇了摇头。
江桐妙也是第一次见有人在自己面前一头撞死，久久未回过神来。
直到许嬷嬷推门出来，看见张清满头是血的躺在地上，吓得尖叫了一声，所有人这才如梦方醒。
“许嬷嬷，结果如何？”
江桐妙尽量让自己的声音显得临危不乱，双手交叠放在膝头，整个人微微抖动着。
许嬷嬷这才将目光从张清的尸体上移开，抖着声音道：“小莲姑娘，已非完璧之身。”
在场的人一片哗然。
江桐妙轻叹一口气，不自觉抚上自己的肚子，看向愣在原地的林之语：“林之语，这事情已经是证据确凿，你还有什么可说的吗？”
许嬷嬷也道：“按照规矩，做下这样污秽的事情，理当杖毙……”
她的声音忽然没了底气，林小莲从许嬷嬷身后一瘸一拐地走了出来，目光呆滞，脸上是一片死灰之色。
她如同行尸走肉一般，拖着脚步，对许嬷嬷说的话恍若未闻，走到了林之语面前，随即往地上重重一跪。
林之语不知所措，下意识就要伸手将她扶起，可林小莲的双膝像是被钉在了地上一样，纹丝不动。
“小姐，我六岁被生父卖到花楼，是您心怀怜悯，将我从妈妈的手中买了下来，准许我在府上伺候，赐我性命，供我吃穿，教我识字，小莲感激不尽。”
林小莲往地上重重地磕了一个响头，又道：“这九年的时光，本就是小姐垂怜，此恩，小莲无以为报。”
说着，又磕下了第二个响头。
“小莲无能，失了清白之身，不配在小姐身边伺候，还请小姐，放我走吧。”
第三个响头下去，林小莲的额头已然红肿。
“小莲，你这是说什么话，哪有什么配不配的。”林之语没办法将小莲拉起身来，只好自己蹲下身去，双手捧着林小莲的脸，强迫她和自己对视，“小莲，这根本不是你的错，听话，先跟巧秀回去休息，好吗？”
林小莲的脸上划过两行清泪，执着地摇了摇头：“这一切都是注定好的，我只是回到了我原来的命运轨迹而已。”
“什么命运轨迹，你都是从哪里学来的歪理！”
林之语的话语掷地有声。
“就这样接受所谓的命运安排，活着还有什么意义？我问你，没有任何官家背景的人参加科考，丢失孩子的父母遍地张贴告示，出身花楼的女子拼命攒下赎身钱，她们又是为了什么！”
林之语既是说给林小莲听，又像是在说给自己听。
“难道出身低微的人，命如草芥的人，身若浮萍的人，就活该一辈子都没有出头之日吗！”
林小莲的身形晃了晃：“可是小姐，我身子脏了，我不干净了……”
“只要你自己觉得你是干净的，你就是干净的。”林之语擦去小莲脸颊上的泪花，“小莲，你把背挺直了，你没有做错任何事情，错的是张清，是每一个将过错归咎到你身上的人。”
正是因为我不服自己的命运，所以老天爷给了我一次重新来过的机会。
林之语扶着林小莲的肩膀，也不知道她听进去了没有。
“巧秀，带小莲回去休息。”
林之语一把拉起林小莲，将她交给了巧秀，末了，还是不放心，又细细叮嘱道：“看好她，千万别让她做出什么出格的事情来。”
巧秀点头应下，同为女子，她分外能理解此时林小莲的心情，轻声安慰着，将小莲带回了厢房。
不知为何，江桐妙的后背忽然感到了一阵凉意，心头突突跳了两下，随后便看见林之语直直向自己走来。
她有些不安：“既然大姑娘有自己的处理办法，那本宫也不必横插一脚