迟原家宅。
古老的砖瓦绵延而下，层层铺叠至山脚。繁茂的古树伫立在偌大的庭院中央，遮去了阳光，大片阴影被投射在青瓦路上。墙角被青苔强势地占领，毫无章法，洋洋洒洒。
庭院的池子里种着一株花菖蒲，淡紫色从花心蔓延开来，与剩下的月白色交错，最后都落在水滴状的叶子上。这是宅子里最鲜活的一抹亮色，却在水汽氤氲的潭子里变得飘渺朦胧。
仆从带着理奈穿过木制的长廊，绕过后院，来到了一个幽暗的茶室。
“理奈小姐来了。”
理奈小步走进为她而开的门，微微垂下头，抚下裙摆，跪坐在榻榻米上。
屋内除她之外坐着三人，一人坐在上方主位，其余两人分坐两侧，理奈坐在主位的正对方。她挺直背脊，双手规矩地放在膝盖上，目光落在桌子上的一杯清茶。
一阵洪钟般的笑声响起，打破了茶室里的寂静。
“不愧是我们迟原家的小姐。”
理奈闻声抬头看去，只见他腰背挺直，须发皆白，一双炯炯有神的眼睛在浓眉下闪烁着慈祥的笑意，只是其中的血丝透出真切的憔悴之意。不用想，坐在上位，又能第一个开口的，不是迟原俊雄还能是谁。
听见迟原俊雄的表态，分坐两侧的两人都纷纷赞同道：“理奈小姐真是迟原家这一代的希望啊。”
话语热切，仿佛他们已经相识多年。
迟原俊雄抬手指了指他们，示意道：“理奈，这是你大伯迟原志乃和二伯迟原千明。”
理奈粲然一笑，一一向两人点头问好，温软地说：“以后还请大伯二伯多多关照。”
迟原志乃和迟原千明连忙摆了摆手，说：“不必客气。”
“好了，你们都先出去，让我这个老头子和理奈单独待一会。”迟原俊雄摸了摸颔下飘拂的长髯，打趣般地吩咐道。
理奈清楚地知道，刚才只是表面的礼节仪式，现在才是真正的考验。
迟原志乃和迟原千明顺从地起身离开，房间里只剩正对坐着的迟原俊雄和迟原理奈，气氛一下子变得压抑。
“听说理奈之前一直在冰帝读书？”
看似闲谈一般的话语，实则隐而不语的是迹部景吾的冰帝，这是对迟原理奈和迹部景吾关系的试探。虽然是问句，理奈可以只回答是与不是，但是她心知肚明，迟原俊雄希望她说点别的。
理奈敛下眼，实话实说：“是，和迹部君同班。”
迟原俊雄会问起和迹部景吾的关系是在理奈的预想之中，她也早已做好对策，准备借此试探迟原俊雄是否知道迹部景吾和花崎理奈曾经是恋人关系。所以，她只在回答中透露出同班同学这个无关痛痒的信息。
迟原俊雄端起茶杯，浅浅地呷了一口，才心满意足地叹息：“果然是个聪明的孩子。”
理奈心口暗暗地一松，看来迟原家的手还没能伸到冰帝内部或者迹部景吾身边，否则不会不知道他们不仅是普通同学。
在这一刻，理奈突然无比地庆幸当初选择将这段恋情藏在地下。
其实被迟原家知道了又何妨，这其实能增加迟原理奈的价值。与未婚夫有深厚的感情基础，才能确保婚约的稳定性，给迟原家在这次婚约中带来更大的利益。于迟原理奈而言，这段恋情能为她确立婚约中不可替代的地位，成为迟原家不愿舍弃的砝码，利远远大于弊。
但是，这一切都建立在迟原理奈选择继续这场婚约的前提下。
而迟原理奈，她并不想。
从选择回到迟原家的那一刻，她就下定决心要解除婚约。
理智上，虽然婚约能巩固迟原理奈在迟原家的地位，但是选择了它就是选择了一条早已知道结局的路。为人鱼肉，被他人决定的命运，无论表面再光鲜亮丽，她也不要。
情感上，迟原理奈不愿意再和迹部景吾有过多的牵