应天府，衙署。
府尹曾朝佐盯着手中的状纸，一张方正的脸上满是凝重之色。
监察御史连楹端起茶碗，滋溜了一口茶水，轻声道：“曾府尹，自格物学院离经叛道，尤其是蒸汽机黑烟喷薄以来，我大明出了多少灾害，苏州发生了水患，凤阳发生了干旱，山西有人被山石砸死，四川有山洪滔滔。如今奉天殿乃是奉天承运之殿，上天不满，以天变警醒，而陛下迷途不返，结果呢，龙江船厂血案累累啊。”
曾朝佐看了一眼正义凛然的连楹，挺了下胸膛：“死的是上元县百姓，我身为府尹，自当受理，查个清楚，还他们一个公道。”
连楹起身行礼：“有曾府尹在，灭除灾厄，指日可待！”
曾朝佐还礼：“连御史慢走。”
连楹含笑，转身离开。
师爷孟太虚走至曾朝佐身旁，低声道：“老爷当真要受理这状纸，以我之见，这状纸便是烫手山芋，一旦接了，便连祸事不远。”
曾朝佐微微皱眉：“你是在担心定远侯报复？”
孟太虚面露愁容：“格物学院可是定远侯一手创建，蒸汽机更是定远侯极力推动缔造出来的，这些年来，格物学院花费巨大，投入了多少，这才有了蒸汽机船，如今虽说是在试航，可明眼人都看得出来，蒸汽机船基本已成，可以快速出长江，也能快速返金陵。这耗了多少气力已经做成的事，若是在这场风波里给禁了，毁了，以定远侯的性情，不太可能善了，最主要的是——”
曾朝佐将状纸放下，用镇纸压住：“最主要的是陛下支持定远侯，支持蒸汽机船，是吧？”
孟太虚点头。
如果没有皇帝的支持与推动，蒸汽机船不可能取得如此快的进展，就龙江船厂而言，那里的所有人都得配合格物学院，打造适配蒸汽机的宝船、大福船，而这个命令，来自朱元璋。
朱元璋执意要做的事，官员反对，以朱元璋的脾气能答应才怪。
曾朝佐呵呵笑了笑，起身道：“陛下那里好说，一场天变，便是天意。若是再来一场天变，陛下不答应，那也得答应了。上天的意思，天子如何能违背？”
孟太虚皱眉：“可若没有天变呢？”
曾朝佐笑了：“这还不到六月，狂风暴雨，雷霆烁天的时候多的是，接下来的三个月，再出现一次雷击奉天殿或皇城之事并非不可能。孟师爷，你也是见过那蒸汽机船的，那黑烟滚滚，分明就是煞气凝聚，坏了大明风水，坏了人间祥和！用人划船，借风而行，这才是自然之道！违背自然之道，岂能容它！”
孟太虚低头：“可蒸汽机船速度很快……”
“那又如何？”
曾朝佐厉声反问，见孟太虚不说话，便言道：“船是快了，可大明的风水没了，祥和没了，煞气漫天，你想看到黑烟遮蔽日月，大明不见天日吗？说到底，我们若是不反对，不禁了这蒸汽机，他日受害的，便是我们的子孙，是我们的后人！今日受理此案，我为的是苍生！”
孟太虚见状，只好跟着说：“既是为苍生，那我就跟着老爷一起走一走吧。”
傍晚时。
御史连楹在茶楼见到了吏部主事丘兼善、给事中徐日新。
连楹开门见山：“龙江船厂的惨案说明蒸汽机乃是不祥之物，不仅不会带来什么好处，还会带来无尽的煞气。陛下为定远侯蒙蔽，不知蒸汽机的可怕，我等若是不言，任由蒸汽机大行于道，那便是放任晴朗之天不顾，有违天道！前有上天警醒，后有上天惩罚，身为臣子，我愿赌上性命，为苍生请命，禁绝蒸汽机一应事宜，你等可愿如此？”
丘兼善、徐日新为连楹浩然正气所感染，当即答应：“愿与君一道，为苍生请命！”
这时，监察御史叶孟芳匆匆而至。
连楹看了看叶孟芳，心有不快：“叶兄，你迟到了。”
叶