众人回到观津客栈，韩遂和客栈店主聊天。客栈店主端来一盘信都枣给众人品尝。
韩遂问起信都城，客栈店主介绍道：“冀州繁华城池有十几个。依次是魏郡邺城、甘陵国甘陵、中山国蠡吾、安平国信都、河间国乐成、常山国真定、巨鹿郡廮陶、常山国元氏、中山国卢奴、赵国邯郸、勃海郡南皮。
信都城虽然不是冀州州府治所，但地处冀州中心，周边有四个子城和八个置（驿站），所辖境内河渠纵横，舟车辐集，商贾云集，店铺林立，乃四通八达之地。
信都曾为赵国的别都。赵魏之间发生过血拼大战，赵国国都邯郸被魏国攻陷，赵国退守信都三年，最后收回邯郸。秦末，赵国复国后就以信都为国都。信都枣乃向皇帝的供品御枣。”
韩遂道：“冀州南北向有三条道，东线是从幽州经南皮到青州，西线是从幽州经真定、邯郸和邺城到司隶。这里当属冀州中线，从幽州经蠡吾、信都和甘陵到兖州。”客栈店主和众人连连惊叹韩遂如此短时间内总结的如此精湛。
次日，韩遂一行出信都城南门，经安平国南宫县，到达巨鹿郡广宗县。韩遂据冀州巨鹿郡引弓门客东巨鹿的信报，太平道大本营在广宗县。广宗县地处冀州巨鹿郡、魏郡、安平国、甘陵国四郡国交界处。甘陵国前身乃清河国，桓帝改的名。这一带都是平原良田。
沿途到处可见扎着黄头巾的太平道道徒，也看到中疫去世送葬的队伍，但数量明显比一路走过的县少很多，想必疫情轻许多，韩遂略放宽心。
广宗城城墙高大，韩遂等进城找到一家张记客栈住下，在客栈吃完饭，派韩义和拓跋银去街上采办补给。
韩遂问客栈店主这一带太平道的情况，店主一开始很警觉，但听到韩遂等人说话是凉州口音就稍放心些。店主道：“这位公子可有意加入太平道吾也加入了太平道，本客栈也是太平道的财产。
本道大贤良师（张角）一手捧《太平经》，一手持九节杖，开创太平道，拿出自家的庄苑，收留破产流民，现已有众三十万，其中男劳力有七万五千人，大都是这十几年天灾和大疫造成的破产散农和工匠。
先说破产的散农，这些小户之前都有几十亩田，架不住豪族，特别是宦官到地方做官的族人低价或抢夺散农的田。就算是卖得一些钱也很快用光，这些人自在惯了，不愿投靠豪族成为部曲，看到本道内无欺无诈，自然首选投靠本道了。
七万五千劳力中有一半都是工匠。冀州工匠人数居各州之首，人数众多，最多时达十多万人，冀州工匠素有走天下和手艺好的美誉，能与冀州工匠人数匹敌的只有荆州南阳那一带，约有五万。其它各州郡加起来工匠数也就五万人。
工匠手艺包括木匠、土建匠、冶铁匠、铁器匠、冶铜匠、铜器匠、陶器匠、皮具匠、花匠、布染匠、制衣匠、制车匠等等。
几十年前朝廷尚有钱，洛阳和各州郡县常搞些殿堂、苑林、墓穴等大型建筑，豪族也有大量楼台亭院、坟冢要建，全大汉二十多万工匠们活干不完。
这十几年，朝廷真没钱了，皇家和各郡县官府的建设没有新的开工，只剩下一些修修补补的活。豪族估摸把能占的土地都占完了，豪族的庄苑新建设和需求锐减。
遍布各州郡的大量冀州工匠们无活可干，陆续回到冀州家里，然而，回来更是找不到活干。听说荆州南阳郡的工匠这些年也大都破产。
还有个重要的事导致工匠无业，朝廷稍有些在建的建筑、布染等也都派用左校和右校的劳改犯来干，这些犯人数量这十几年大增，听说有二十万。这些免费的劳力只需吃些粮食，不用支付工钱，被朝廷派去各种重活，供皇族和官吏驱使。
前朝汉武帝时代，犯人都发配到边疆屯田戍边，这些犯人经二代人后就变成庶民。
而本朝把边疆前汉朝和本朝开垦的国田