「大人，我们到了。」时值正午，烈日当空，阳光如金色流火般洒落。沈丘的马车在这光芒中缓缓驶达沈家大宅的朱门前。一名随从快步上前，替他打开车门，恭恭敬敬地请他下车。沈家大宅依旧和沈丘记忆里一模一样。白色高墙静静地伫立，墙头爬满了翠绿的藤蔓。墙内，是关不住的绿树红花。悦耳的莺啼声从中不时传来。大门高大巍峨，门前的石阶宽阔而平整，两旁的石狮子威武霸气，仿佛能震慑一切邪祟。沈家众人早已齐聚于门口，恭候多时。沈家家主沈琮夫妇、沈丘的兄长沈桦均在其列。当沈丘手持节杖缓缓走来，众人立刻下跪行礼，齐声恭称：「拜见天使！」这应该是有史以来第一次，身高不到一米四的沈丘可以居高临下俯瞰众人。过去他仰着脑袋，只能看见这些人的下巴。如今他平视前方，这些人的头顶一览无余。沈丘发现，父亲沈琮的头发要比想象中稀疏得多，皮制的小冠已经无法遮挡住他露出的头皮。他还看到，嫡母贺茹头顶那雍容华贵的抛家髻，实则是由假发精心编织而成——她自身的发量，显然不足以支撑起如此华丽而厚重的发型。沈丘知道，这些人表现出的恭敬，是出于对洛京城里那位年轻皇帝的敬畏。而沈丘作为钦差大臣，代皇帝行事，这份敬畏之情便自然而然地投射到了他的身上。「各位请起吧。」他平静地吩咐道。在家主沈琮的亲自引领下，沈丘穿过朱红大门，踏入了这座一度闻名于大荒的精美园林。这里叠石理水，花木众多，多方胜境，咫尺山林。虽由人作，宛自天开。望着那些从遥远的震泽湖特意运来、形态各异的假山石，沈丘的思绪不禁飘回了遥远的少年时光。那时，他与众多亲戚家的小孩一同玩起「捉妖怪」的游戏。因为他独特的相貌，他每次都不幸地被选作妖怪的角色，而其他人则扮演捉妖人，满院子地追逐他。最后他总被逼得爬上那些假山石，泪水在眼眶中打转。别的孩子们则在下方围观，发出阵阵哄笑声。「沈公，」沈丘突然开口对身边的父亲说道，「你家院子里的山茶花，开得可真是艳丽啊！」听到这话，沈琮心头一凛，不明白这位早已与家族断绝关系的儿子为何会突然如此说话。他低下头，脸上露出一丝谄媚的微笑：「如果钦差大人喜欢，不妨挑上一株，栽到您的院子里去，让它的芬芳也能陪伴大人——」「——我可没你这么大的胆子，」沈丘呵呵一笑，打断了自己父亲的话，「眼下已是十月，陛下御花园里的荷花早就凋谢了，怎么你这里的山茶还在迎着寒风绽放？莫非在这些花儿的眼里，你的面子竟比当今陛下还要大？」在紫宸宫的御花园中，原有一座造价不菲的阵法。在它的覆盖下，春天的桃花、夏天的荷花、秋天的菊花、冬天的梅花等都会不分季节竞相绽放、争奇斗艳。不过，由于顾旭最近正在研究将阴煞之气转化成天地灵气的阵法，需要大量珍稀材料，市面上极难寻觅，且耗费不菲。但这座御花园的阵法里正好具备了一些他想要的材料。秉持着一贯抠门的本性，顾旭毫不犹豫地拆了这座昂贵的阵法。花园里的百花，自然而然地相继凋零。然而，在皇宫里寒风萧瑟、一派凄凉的时候，金陵的沈家却仍在挥霍大量的金钱和资源，常年维护着一座奢华至极的阵法，仅仅为了将自家庭院装点得更加漂亮。「请钦差大人宽恕！」沈琮双腿一软，紧张得再次跪在了自己儿子面前。「先起来吧，」沈丘叹了口气，缓缓说道，「难怪