不是逼着他们起事?反令事情激化?”
谢道韫皱眉道:“激化?你是说,上虞的天师教教众已经起事,占领了县城,烧了县衙。会稽城的天师教不会联动?”
刘宣之道:“我不是这个意思,我的意思是……”
谢道韫沉声道:“刘大人,此刻若不出手,等他们动手了,你便来不及了。将他们的骨干控制起来,他们便是一盘散沙了。之后,紧闭城门,实行禁严,令城中教众得不到啸聚的机会。我可出面,联络我会稽大族,组织扈从人手,于城中巡查。若有苗头,及时扑灭。刘大人要组织兵马上城,准备防御。若其余各县教众都起事的话,他们很快就要来攻会稽城。因为会稽城是他们唯一可立足,站稳脚跟的地方。”
刘宣之尚未说话,在旁一直默然倾听的马玉大声道:“谢小姐所言甚是?这才是有见识,有胆魄,该做的事情。刘大人,此刻不立刻行动,会后悔莫及。那帮人已经疯了,一旦我们落到他们手里,所有人都难以幸免。”
刘宣之愁眉犹豫。谢道韫沉声道:“这样吧,刘大人既然不肯,这位马县尉便去做吧。你去郡兵营中,拿我的信物前往,便说是奉谢氏之命接管兵权行事。如果出了什么差错的话,我会向谢大将军请罪的。”
马玉闻言,拱手道:“下官遵命。谢小姐巾帼不让须眉,令人钦佩。”
刘宣之一看,知道自己不能再犹豫了。当下忙拱手道:“谢小姐,下官照办便是。马玉,你随我去办事。谢小姐,下官觉得,还应该向谢大将军他们求援,派快马去吴兴禀报。”
谢道韫沉吟道:“暂且不要这么做。幼度他们正在和数万王恭的兵马对垒,此刻禀报他们,岂不令他们进退维谷?他们本就兵马不多,难道还能分兵来救?若不救,他们又会担心会稽的安危。抉择两难,不如以大局为重。若是他们撤兵来救,吴兴必失。王恭长驱直入,局势将不堪设想。”
马玉心中更是钦佩的五体投地。这种时候,谢道韫能够不以自己的安危为出发点考虑问题,真是难能可贵。换作一般人,怕是已经吓的要死,连忙派人去向谢大将军他们求救了。
谢家女郎,被誉为大晋第一才女,行事有林下之风。今日见之,果然是名不虚传。此时此刻,行事冷静,思虑周详且果决,切中要害,见识也高,真是令人钦佩不已。
刘宣之口中答应,但是心里却想:这等大事,若不通知谢大将军他们回来救援,一旦城破,我如何交代?
他打定主意,即刻派人去吴兴禀报,搬救兵回来。
刘宣之和马玉告辞出来,当即便组织兵马前往南城天师教会稽总坛秘密查看。
结果万万没想到的是,正遇到两三百名本地教众正在总坛道观之中进行鼓动,分发兵刃,准备行事。
在马玉的强烈建议之下,刘宣之带着数百郡兵将道观包围。道观之中的教众试图反抗,被郡兵杀了一百多人,其余全部抓捕。
在道观之中,搜出了大量的兵刃弓箭等武器。询问几名骨干人员之后,这些人招供了准备起事的事实。并且交代了,会稽郡各县教徒即将聚集会稽城,占领会稽城,进而占领三吴之地的计划。
这一下,证据确凿,再无怀疑。刘宣之当即宣布全城戒严,开始调集郡兵在城中巡逻,在城头城墙开始准备防御物资,准备应对前来攻城的天师教教众。
一时间整个会稽城中人心惶惶,议论纷纷。有的担心天师教反贼攻进来,有的人则因为是天师教的教徒身份而蠢蠢欲动。城池之中,弥漫着紧张而躁动的气氛,令人窒息。
刘宣之心中不安,担心会生内乱,又跑去见谢道韫。当日傍晚,百余名天师教骨干被押解巡游,当街问斩。城中那些教众百姓见此情形,顿时安静了许多。
刘宣之松了口气。午后他去见谢道韫,谢道韫并没有见他,只是命人送来一张纸,上面写