攻城开始之后，突然冒出来的大量守军令北府军攻城兵马措手不及。
长期以来，北府军的进攻难逢敌手，这也让北府军将士，特别是刘牢之本人充满了骄娇2气，将战斗简单化。
本来，攻城作战是需要精心设计组织，有层次有预案进行的战斗。特别是面对洛阳这样的坚固城池，在心理上是必须要有1些受挫的准备的。但刘牢之没有想太多，而是简单化的按照既定的攻城套路发动进攻。
攻城车投石车的压制之下，兵马按部就班的发动冲锋，发起强攻。在刘牢之看来，以优势兵力发起猛攻便可，或许会是死伤1些人马，但兵马优势之下，会很快造成突破。
可是，本以为对方不过56千人，却在攻城之时冒出来了数以万计的守军。而且城头已经准备了大量的滚木礌石等攻城物资，给北府军造成了极大的伤亡。
之前观察城头，并没有发现有太多攻城物资和兵马。看上去守备极为松懈，物资极为匮乏。现在看来，这1切都是障眼法。守城的王永成功的欺骗了对手。
那些7歪8扭的攻城云梯也让攻城方吃尽了苦头，连接起来的云梯牢固性不强，不像制式攻城梯1样选用坚硬的木制，并且上方带铁挠钩固定。杂树打造云梯根本承受不了攻城的强度，别说对方的破坏了，十几名士兵的重量都承受不住，不用对方打击，自己便会断裂摔下来，造成无谓的死伤。
总之，这是1次失败的攻城，刘牢之为他的轻敌付出了代价。在持续仅仅半日攻城之战中，北府军死伤超过4千多人，却连城墙都没有攻上去过1次。急了眼的刘牢之亲自带着人冲锋，结果被1支劲弩射穿肩颈，吓得赶忙退了回来。
依着刘牢之的想法，居然还要将士们死命攻击。好在前锋军将领劝阻了刘牢之的疯狂，让他发热的头脑冷静了下来。
“刘将军，如此强攻，1日便可断送我前锋军全部将士。我等固然不怕死，但1旦我前锋军全军覆灭，则局面失控。谢大将军正准备进攻关东，我等即便拿不下洛阳，也该守着河南郡，保护大将军侧翼。洛阳拿不下不可怕，可怕的是大军侧翼受威胁，坏了大事啊。”
刘牢之听从了劝告，不得不下令停止进攻。北府军将士们经历了大败，1个个像是霜打的茄子1般无精打采。这不仅是1次失败而已，这可是打破北府军无敌神话的失败。这个神话连北府军内部将士都深信不疑，在内部的不断宣传之下，都以为北府军是这个世界上最强大的兵马，是不可能有任何对手的。但这场失败撕开了血淋淋的面具，露出了残酷的真相。
北府军并非是无敌的，他们甚至会摆在1个无名小卒手里，败在1直国内大乱的秦军手中。从内心里是难以接受的。
不管怎样，刘牢之只能接受这1切。他派人去向谢玄请罪，禀报了攻击洛阳失利的消息，请求谢玄调拨攻城物资前来，他要1雪前耻。
谢玄接到信之后，思虑良久给刘牢之下达了命令。洛阳可以不攻，毕竟入关中不是急务。眼下需要集中力量进取关东，不可能在洛阳浪费太多的兵马物资。谢玄告诉刘牢之，率领前锋军在河南郡站稳脚跟，堵住关中大门便可。至于此次失败，胜败乃兵家之常事，却也不必介怀。
谢玄并非不恼怒，刘牢之再1次马失前蹄，败在洛阳城下，这多多少少打击了北府军的势头。但是，谢玄此刻也确实没有将重心放在洛阳，他正在全力准备攻入关东腹地，夺取邺城，解决关东之敌的事情上。
为此，谢玄不惜征用当地百姓调动大量的人力疏浚河道，修路搭桥，保证后勤物资供给道路的畅通。尽管4叔从京城来信，让他稳固现有区域，不必再往北推进。现有的成果只要保持住，北伐便已经取得了极大的收效了。但是谢玄却不肯就此罢休。
8月2十6，谢玄率领5万精兵抵达坊头。此处距离邺城已经是咫尺