“怎么醒了？”
仇疑青握住叶白汀的手, 转身就要拉薄被：“再睡一会儿。”
“不，”叶白汀晃了晃攥着他的这只手，指向小几, “桌上的东西你都看到了？”
仇疑青视线滑过那一小片散开的，从卷宗里抽出来的纸页，担心叶白汀正在思考什么要紧方向, 弄乱了反倒不美，他就没收拾：“嗯。”
叶白汀：“你还提醒我了！”
“嗯？”仇疑青停顿片刻，“我好像只说了句, ‘来之不易’？”
“就是‘易’这个字！”
叶白汀一骨碌坐起来，把那些纸页一张张摊开，给仇疑青看：“你看所有案子里这些人，是不是过得都不容易？”
仇疑青不用细看，这一点太明显：“是。”
“那他们走到今日这一步, 是不是都很难？”
“是。”
“不管官场还是民间，你我都清楚，我们虽执的是法，刑罚严明, 但其实生活里处处都要讲人情的，没有家世背景，没人脉扶持，走的就是要比别人难些, 机遇没那么多, 想要抓住，很可能需要付出极大代价……”
“不错。”
“那他们为了往前走，会不会做一些不怎么‘正派’的交易？”
仇疑青本来想说‘可以理解’，人的每个阶段, 往前走的每一步，都是自己的选择取舍，照应着自己想要的将来，但他突然注意到了叶白汀的手指。
小仵作手指修长，呈着淡淡烛火辉光，似蒙了层光晕，光晕下的字，才是他真正想让他看到的信息。
时间上的巧合。
本案中，不管死者还是嫌疑人，似乎在某个时间段里，都有相似的，事关命运转折的际遇，比如升官，比如发财，比如突然出现转机，之后顺风顺水……
诚然每个人的人生都不同，往前的每一步路都是自己的选择，手上没什么牌可打的人，会经历更多困难，更多不能选择的瞬间，但所有这些人，在某一段时间的选择方向重合……这么巧的？
仇疑青手指滑过这些人的生平，着重在近一两年的时间段停留，在这个时间段，尤其年三四月份，他们都经过了人生非常重要，且非常关键的往前一步，比如升官，比如机会。两位厂公不明显，他们的本就是站在高处的人，升无可升，但在这个阶段里，他们明显应酬多了些，手头也越来越宽裕。
每年的三四月份，是吏部清算上一年考绩，频繁进行人事调动的时候，有些升官通知可能会延后，但前期决定，流程手续开始走，一定是在这个时期。
叶白汀终于问出了自己的疑问：“你说这里面……会不会存在着官位买卖交易？”
哪有那么轻松便宜的事，科举名次不高，平日才华不显，全无身份背景，无人脉裙带可借，突然就有了机会，想升官就能升官，想发财就能发财？
是，这些人都挺聪明，也算有一技之长，比如油滑会赚钱，比如长袖善舞八面玲珑，比如很有个人魅力，但天底下这样的人并不少，凭什么出头的是你们？
叶白汀就现有形式分析，很有可能这个官位，是出于某种交易，落到他们头上的。这交易内容么，要么你去弄大量钱财，弄不来，就看看自己身上有什么值钱的东西，可以抵押给对方用，对方看不上，倒是对你这个人又几分意思，想要你为其效命，你干是不干？
你要是觉得自己很能干，有更多议价权，展示出来对方认可，那就谈，心里虚，又渴望这个位置……
叶白汀越想越觉得，这不是不可能发生的方向。
他们在春天才查了科举舞弊案，这回查到吏部，直接关