时间仿佛静止了。
随着他这一声落，谢不为再听不见任何的声响。
良久之后，就在他鼓足了勇气，准备睁眼之时，却突然听到了萧照临的笑声——是如哭一般的笑声。
“卿卿，你以为，你当真可以和孟怀君在一起吗？”
谢不为猛然睁开了眼，下意识扬声道：“怎么不可以！”
萧照临已尝不出口中的血腥味，只觉得一切都是苦涩的。
他脸上在笑，是比哭还难看，而那一块巴掌印，也略显狰狞，“你是不是以为，只要你能在朝中有一席之地，不再被人随意拿捏，就可以和孟怀君在一起了？”
谢不为攥紧了拳，“难道不是吗？你当初也是这么跟我说的，若是我和怀君在一起，旁人为防止两相相合，定然会对我下手。
那也就是说，只要我在这临阳城中拥有足够的权势和地位，旁人便不能那么轻易地动我，我自然就可以光明正大地和怀君在一起。”
萧照临听着谢不为口中一声声“怀君”，声声心如刀绞。
他捂住了自己的心，感受着心跳的速度在缓缓下降。
但他的脸上仍是挂着那一抹难看的笑，有淡淡的血痕从唇角漫出，“是，之前，我，包括你父亲，可能都是如此认为的。”
谢不为能体会到萧照临未尽言语中的转折之意，急忙追问道：“那现在呢？不还是这样吗？”
萧照临再也无法直视如今满心满眼全是孟聿秋的谢不为。
他狼狈地错开了视线，望着直棂窗外的荷塘，一眼就看到了一株掩藏在诸多正盛的荷花中的一朵垂枝残荷。
相较于其他荷花颜色的粉红，那株残荷的颜色反而要更艳更深，是呈现出了近乎于正红的颜色。
但却不会有人觉得，这株残荷能撑过这个秋天。
“这件事，本来不该由我告诉你。”萧照临再是苦笑，“但或许，命该如此。”
谢不为似乎预示到了什么，他紧攥的掌心中已满是汗水。
“你可知道，为何孟怀君能在短短十多年间，就可以坐到如今的位置？”()
谢不为一怔，即刻回道：自然是因为怀君的能力还有他的威望。
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萧照临无端轻笑，“是，孟怀君是有出众的能力，也有可以服众的威望，但更多的，还是时局。”
他知道谢不为会着急，便不再有任何反问或是停顿，“孟怀君入仕之时，正是桓深之乱将歇之时，朝中原本大半官员皆倾倒桓深，等到桓深之乱结束后，陛下虽不能深究，但也不会再用这大半的官员。
那个时候，陛下还未有多少自己的权柄，又怕太过依仗世家，便会造就第二个谯国桓氏或是，琅琊王氏，故，能掌尚书的人选便迟迟未定。而又过了几年，河东孟氏孟怀君脱颖而出，成为陛下选出的最好的人选。”
谢不为呼吸一滞，他知道萧照临即将要说什么，却没有勇气打断。
“孟聿秋的能力，远超当时几乎所有的世家子，而他的君子为人，又让众人拜服，但最重要的是，河东孟氏门庭稀落，孟怀君形单影只。且他们孟家，又不与其他豪门世家联姻，即使与你们谢家有过一段亲事，也是迫于无奈之举。
在陛下看来，孟怀君就是能不偏不倚助他迅速稳定朝局的不二人选。自那之后，孟聿秋便入尚书，在短短几年内，就成了国之右相，尚书之主。”
萧照临竟叹了一口气，像是惋惜，“可如今，朝局已定，陛下大权在握，尚书之主的位置便成了陛下想要拿出来弄权揽权的下一个目标。
但以孟怀君的能力与威望，即使是陛下，也不能轻易拿他如何，更别说可以无缘无故地将他赶出凤池台尚书省。”
萧照临收回了眼，看向了地上的那一