赤豚虽然长相像野猪，但是可比野猪强壮许多，兽群中里面最小的那一头约莫都有五六百斤。
沼泽地是很适宜它们的生存场所，沼泽周围的淤泥温暖又柔软，裹在身上不仅可以防止蚊虫叮咬，还可以在毛发中间形成一层天然的保暖层，抵御夜间猎场骤降的气温。赤豚似乎深知淤泥的危险，所以只在软泥滩上打滚，活动场地与沼泽间有一道十分明显的分界线。
两人注意到的时候，兽群的娱乐时间接近尾声，陆续从泥滩里起身，一只年轻的赤豚忽然甩了甩肥硕的身子，朝着后方的灌木丛走去。
“你猜那是什么东西？”太宰治问青槐，鸢色的眸子一动不动地盯着年轻赤豚行进的方向。
青槐凝目一看，兽群后方，一片交叉缠绕的藤蔓盘旋着灌木，缓缓舒展着自己的枝叶，就像活起来一般，觊觎着向自己走来的猎物。
“——那是刚才的藤蔓……”青槐一愣，“那是书上说的荆棘藤蔓。”
“书上还说，赤豚最爱吃的就是浆果，而与荆棘藤蔓伴生的月露也是浆果。”
月露，月白色浆果，无毒，味酸甜，脆而多汁，常与荆棘藤蔓伴生而成。成熟掉落在地里的月露腐烂之后会生成适宜植物生长的营养物质，相对，荆棘藤蔓会保护在月露周围，让其免受生物破坏。
就在青槐以为这只赤豚会被藤蔓拖入沼泽地之时，为首的那只赤豚忽然张开了满是利齿的兽嘴，埋头开始啃噬绿油油的藤蔓。荆棘藤蔓上满是尖刺，但赤豚粗糙的舌面和锐利的牙齿可以很好地免疫刺伤。
青槐看着大快朵颐的兽类沉默了，对方嘴角甚至溅起了青绿色的植物枝叶，看起来很合它的胃口。
“它看起来挺喜欢吃荆棘藤蔓的？”
太宰治：“因为它傻——你看后面。”
兽群通过第一只兽啃出来的缺口，践踏过荆棘丛林，奇怪的是，后面的赤豚都没有想要随地就餐的意思，即便是被藤蔓挡住了去路，也只是靠着身上凝固的泥浆冲破植物们的防线。
其实现在正是捕猎的好时机，青槐摸着腰间冷冰冰的枪，有些犹豫，虽然他
知道这并不是自然存在的动物，但毕竟也是第一次猎杀。
“它们的目的是月露而不是荆棘藤蔓，”太宰治看出了青年的窘迫，唇角扯出笑意，“你等等。”
“等什么？”
“荆棘藤蔓这种东西绝对不是那么好惹的，靠吃就能吃秃，我要是这个植物都羞愧难当无颜活在世上……”
话音未落，兽群中忽然传来惨烈的嘶鸣——
一只成人手臂粗细的藤蔓从灌木丛深处射出，直接锁死了为首的那只赤豚，藤蔓上尖锐的荆棘如同捕兽夹一般环形勒上赤豚粗壮的颈部，狠狠地刺了进去。
鲜血飞溅，兽群在短暂的惊慌后一哄而散，只留下为首的年轻赤豚瘫在草叶间抽搐，喉咙里发出嘶哑的求救声。
那只藤蔓在确认已经一击毙命、危险解除后，从来时的方向缓缓地蜷缩回去。
林中一片寂静，仿佛刚才发生的一切是个可怕的幻觉。
青槐清晰地听见身旁的男人轻笑了一声，说不出有什么情绪，只是让青年感到些许不安。好像这一场残忍的杀戮在对方眼里只是大自然弱肉强食的普通规律，完全触动不了男人。
——他甚至眼睛都没有眨一下。
青槐这么想，同时意识到自己已经盯着男人的侧脸看了很久，久到连太宰治眼里那丝戏谑的情绪都能够清楚地捕捉。
——他知道我在看他。他在嘲笑我。
青年有些恼火，刚要收回目光就看见男人伸手撑住了树枝，紧接着向下一跃，稳稳落地。
“你干什么？下面全是荆棘藤蔓。”就算最开始太宰治把他从沼泽地拉出来，割藤蔓的动作利落而帅气，但青槐并不认为这个男人能够强到与赤豚一类体型的生物媲