，便扯着傅秋芳问道：“俭哥儿还是这般忙碌？”
傅秋芳娴静笑了，说道：“大姐姐说的是，我心下也是这般想的。老爷年岁还小，不急着要子嗣，还是等主母过了门儿再说。”
李纨眨眨眼，顿时笑将起来。何止自律？于李纨心中，李惟俭这个兄弟错非待自己严苛，又何以这般年岁就成了这大顺朝举足轻重的人物？二等伯啊，便是去岁李纨都不敢想。
有道是‘树倒猢狲散、墙倒众人推’。
元春赧然，低声道：“前儿刚走。”
只是干不干净是一回事，不干净传出去了又是另一回事！世家勋贵最要脸面，谁人乐意成人茶余饭后嘲笑的谈资？
元春如此说，连宫里都在流传，那宝玉的名声岂不臭大街了？
虽说一笔写不出两个贾字，可王夫人姓王，是西府的掌家媳妇，又与东府有何干系？因是便道：“东府自敬老爷避居城外，珍哥儿、蓉哥儿便多有放肆，很是做了些混账事儿。如今事到临头，眼看救不得，娘娘可不好因此恶了圣人。”
二月里还在倒春寒，因是便在正房前搭了戏台子，一应女眷俱在正房里吃茶观戏。
比照去岁的慌手慌脚，今年有了章程，还没出正月，凤姐儿便张罗着将大半暖棚栽了瓜果，只待四、五月上市，便又是小有进益。
傅秋芳抿嘴笑道：“可说是呢，自打过了正月，老爷便每日早出晚归。一面儿要打理武备院琐屑，一面儿还要去看顾蒸汽机厂子。”
王夫人唯唯应下，心下却并不在意。一则宝玉的确不是读书上进的料儿，二则元春一步登天，倘若来日再进一步封了贵妃，可就与吴贵妃齐平了，宝玉自是成了圣人的小舅子，太太平平富贵荣华就是了，何至于如大儿子贾珠那般起早贪黑苦读，临了被狐媚子勾搭的一场风寒便撒手人寰？
此时周遭只留了抱琴等，太监等俱在宫外伺候，王夫人擦拭了眼泪便道：“娘娘可是为了宁国府之事？”
王夫人顿时骇了一跳！
都道脏唐臭汉，太阳底下没新鲜事儿，宁国府‘扒灰、养小叔子’，由此可知此时勋贵之家又哪里干净得了？
李纨便蹙眉感叹道：“才这般年岁，总不好伤了身子骨。”
母女相见，大礼相见了，自是叙不完的离别之情。
“本妃知道了。”
年纪傅秋芳如今二十有三，眼看便要花信之年，却并无子嗣傍身，李纨便宽慰道：“总是委屈你了，不过是一二年的光景，待俭哥儿娶了亲，总不能让你这般没找没落的。倒是儿女双全，便是给个孺人、安人都不换呢。”
王夫人欲言又止，到底说道：“这个月月信……”
当日，刑部官差入得宁国府，将贾珍并十余奴仆押入刑部大牢。宁国府遭难，荣国府自是不会袖手旁观，贾赦、贾政、贾琏都四下奔走，王夫人走了两回王家，那王舅母早得了王子腾吩咐，支支吾吾模棱两可，只说援手，却不说如何援手。
这边厢说着私密话儿，那边厢凤姐儿正扯着红玉说着生意经。
元春便道：“前番弹劾奏疏，圣人多是留中不发，如今风潮已成，便是圣人也不好再弹压。”
此言一出，莫说晴雯、香菱纷纷蹙眉不已，便是傅秋芳都皱起了眉头。晴雯爆炭一般的性儿，禁不住说道：“真真是不要脸子，咱们这般敬而远之，她偏偏要贴上来！”
圣人大怒，当即命有司将三等将军贾珍、逞凶奴仆一并收押，着三司会审。
这日二姐姐迎春生儿方才过了几日，又赶上傅秋芳生辰。是以非但李纨来了，便是与其交好的王熙凤也来了。
今儿不是休沐，因是这会子李惟俭并不在府中。
眼见元春沉吟，王夫人便道：“大老爷、老爷四下走动，亲朋故旧多有上书求肯者，奈何这弹劾之风竟愈演愈烈。”
李纨纳罕道：“尤