辛毗在下邳找关羽求援无果后，只能继续一路南下。
好在袁谭也不是什么一碰就挂的易碎品，他被袁绍授予了渤海郡的行政和军权后，抵挡曹操几个月还是做得到的。
曹操本来就需要先彻底肃清河间郡，让自己的领土北端直抵冀幽边界的易水，干完这一切，估计都快八月底了。
等曹操再往东进攻渤海时，如果袁谭选择寸土必争，那至少也能扛两三个月。
如果袁谭暂时隐忍，选择把乡野之间无险可守的地方丢给曹操抢一把、只依托南皮坚城死守，那就能拖更久的时间，至少能拖到明年了。
所以辛毗还有时间。
七月初九离开下邳后，辛毗花了一天多的时间，就途径下相、凌县，赶到淮阴，不可谓不快。
他原本还想不辞辛劳继续换马奔驰，但镇守淮阴的陈群告诉他，此去往南走陆路，途径射阳泽周边，马匹泥泞难行要绕路，还不如坐船走邗沟运河更快。
辛毗也确实累得不行，体力到了极限。就顺水推舟听了陈群的劝，改坐运河船，只是花钱多雇了些水手撑篙摇橹，争取让船开快些。
辛毗一家跟随袁绍之前，都是豫州颍川郡人，所以比那些河北籍谋士更了解南方。
他虽从未去过江东，但淮泗还是来过的，早年也知道邗沟运河是个什么鸟样。
从淮阴坐上船后，他很快就发现情况跟自己的印象大不相同。
当年他来淮泗之地时，广陵郡还先后处在张超、赵昱治下。
张超根本没有治理地方的打算，他一坐上广陵太守的位置，就想着跟他哥张邈还有属下臧弘一起谋划讨董。
虽然不能否认他们在讨董上的积极和功劳，但就地方民生而言，广陵郡当时可是被竭泽而渔动员得不轻。
后来陶谦派来的赵昱虽然稍稍恢复了民生，但旋即又被笮融破坏。所以在辛毗印象中，邗沟运河就是一条年久失修的臭水沟，很多地方还淤浅难行，经常会“堵船”要排队通过。
没想到几年没来南方，如今他看到的邗沟已经治理俨然，淤浅之地都被疏浚得很彻底。
一些容易河道塌陷泥土崩落的位置，尤其是港口码头附近，甚至还用石料砌了河沿、用木桩加固。
辛毗仅仅航行了一天半，就从淮阴经射阳泽抵达了广陵，他自忖如果骑马走直线道路的话，或许能比开船快些。但骑马要绕路绕过射阳大泽，实际算下来应该反而慢了。
“主公在河北的治理，也算与民休息，冀州号称谷支十年。但与刘备治下的广陵相比，怕是还差得太远。
听说刘备当年绝境时，在此遇到了躲避战乱的诸葛瑾。如此看来，诸葛瑾不仅谋略深不可测，竟连治国之才也不能小觑。”
辛毗心中不由如是暗忖。
而当他坐船离开广陵进入长江时，这种不真实感终于上升到了顶点——至少是目前为止的顶点。
“尔等为何偷懒不撑篙了？此行去秣陵行程紧急！”
在进入长江之前，撑篙摇橹的水手就都停手了。辛毗赶时间，不由焦急喝骂。
但水手们却理所当然地告诉他：“最后二十里船只密集，大家都是顺流而趟，贸然撑篙容易撞到前船。”
辛毗走到甲板上前后观望了一下，才发现果然如此。一大片的船排着队缓缓而行，把运河都堵了，所有船都没有摇橹撑篙。
这一幕着实让辛毗震惊了：天下还有自动航行的船？
船队浪了一会儿，终于停了下来等待，辛毗再次焦急，却被告知要等长江退潮、水位足够低才能开闸进入长江。辛毗也只能等待，心中又充满了好奇。