花开两朵，各表一枝。
赵云在荆南一边持续围困长沙城、一边对零陵桂阳偏远各县跑马圈地的同时。
张飞的军队，在拿下武陵郡全部汉人聚居地盘后，就已经重新收兵，沿着长江南岸部署，一副唱黑脸的样子，让刘表的军队无法偷渡长江。
甘宁因为身体不适，不服亚热带地区酷暑的气候水土，最近也有点拉肚子，刘备索性就让他暂时告假回武昌休养。
对外宣称甘宁的巡江水军都临时转拨给张飞、听命于张飞的调遣。
毕竟刘备帐下出了张飞这么一个不懂事的，就已经够刘表头疼了。
要是再出一个甘宁也不懂事，那就太假了。而且甘宁还是从刘表那儿投过来的，也容易刺激到刘表。
这种时候，让甘宁好好养病，正是两全其美之事。
面对这一切滴水不漏的措施，刘表阵营当然也不会眼睁睁看着自己的核心利益被侵占、分润。
所以早在这年六月底七月初、张飞结束武陵之战、把牢长江南岸防线后，刘表就已经派出了第一波的使者，去江夏郡武昌县，跟刘备、诸葛亮交涉。
使者还是刘表的那位山阳郡老乡、深受其信任的荆州别驾伊籍。
伊籍自然不辞辛劳，七月初三从襄阳出发，沿着汉水顺流而下，初八就赶到了武昌，拿着刘表的交涉书函求见刘备，开始了第一轮的谈判。
……
刘备当然知道伊籍是来干什么的，所以他先装病了一两天，让别人先好吃好喝伺候着伊籍，观察其态度。
刘备自己则暂时避而不见，先找诸葛亮商量一下对策。
“先生以为，伊籍此来，当如何应对？只怕他一见到我，就开口讨还荆南四郡，该怎样拒绝，才不至于跟景升兄正式撕破脸呢？”
诸葛亮摇着羽扇，智珠在握地说：“这就要看主公，贪婪到哪一步了。若是真一点不想还，一点利也不想让，也有办法。亮依然有计挤兑得刘表不敢用兵相向，但恐怕会有损主公的仁德信义之名，失去一部分荆州士人的人心。
如果主公要昭信义之名于天下，那么肯定要稍稍让一些利还给刘表。”
刘备正襟危坐，慎重地确认：“先生所言的让一些利……可以不割地么？所有已经到手的荆南郡县，都还可以保住？”
诸葛亮认真思索了一下：“具体当然得谈了才知道，但亮自会有足够占大义名分的说辞，确保对方让我们继续驻军荆南四郡。
只是，可能要让渡出一些地方文官的任命权，给刘表留点面子。那些被刘表任命的地方官，后续任期内如果要帮着刘表筹措钱粮，也没法完全阻止——如果主公不在乎大义名分、荆州人心，那这些都不用让。”
刘备想了想，既然能保住军事控制权，其他稍微让一让，邀买一下人心，倒也不是不能接受。
刘备此人还是比较受道德束缚的。
他便拍板道：“既如此，一会儿就全凭先生与机伯辩驳了，稍微让一些虚名浮利也无妨。荆南本就贫苦，尚未归化的蛮夷众多，尤其武陵等地，也筹措不到多少钱粮。
我之所以舍不得地皮，也不是为了地皮本身，而是为了确保全据长江。若是武陵丢了，将来入益州的长江航道就断了，也不利于攫取商贸之利。”
诸葛亮：“既如此，亮已有计划，请主公召见机伯便是。”
……
第二天上午，刘备就让人把伊籍请来武昌侯府，亲自接见了他。
诸葛亮引着伊籍进入内堂，就看到刘备头上敷着麻布巾，背后放着软垫，斜靠在榻上。
刘备轻咳一声，没有起身，在榻上拱