自从谢成树夫妻俩过来这边，大事小事都包了，杏香就成了个名副其实的闲人。祝玲珑不想孩子闲成了个懒女人，就天天劝杏香出去学个手艺。杏香被念叨的烦了，想来想去也不知道自己应该学什么。看到大刘庄有个堂姐在学裁缝，便也决定学个裁缝算了。原本的打算是糊弄几个月就说学会出师了，到那时，再在家待着，估计奶奶就不会一天天的念叨她了。
她说学裁缝，刘余金和王洪英自然是积极的在县城，找技术顶好的师傅了。没想到，杏香看到一块块本不起眼的布料，经过师傅的手，就变成了一件件非常惹眼漂亮的新衣服，渐渐的就喜欢上了做衣服。
杏香毕竟是年轻人，年轻人都有创新意识。她总是在脑子里想到一些新的服装款式，但是她没有师傅那么好的技术，想什么就能做出来。也没有绘画技能，事先画出样式再慢慢的做出来。因此，很多时候都是无奈的夭折，几次过后，积极性被打消，就有些不想学了。
草香知道杏香姐姐是个没有耐性的孩子，干什么都是三分钟热度。偏偏又生性散漫，不受拘束，要是没有一个很好的引导，一辈子都会一事无成。记忆中的世界，三姐好像也是学裁缝学了没几个月就不学了。后来，刘爸爸帮他们搞起来的服装厂，却是由半道学裁缝的三姐夫撑起来的。尽管三姐夫对三姐很好，很尊重，但是在外人那里，三姐这个真正的老板说话却没有三姐夫有力度。
在这个世界里，她想着应该帮助三姐从这个时候就立起来，性子或许改不了，但是学点本事在身却是可以的。她考虑了好几天，还是介绍了她们学校的美术老师做专业指导老师。为了稳住坐不住板凳的杏香姐姐，她和桃香、春香三个也都陪着姐姐跟在后面学画。四姐妹的教学费用按课时算，一周两个课时，周六和周日的下午（四十五分钟），一人十块钱一课时。并且还管上课当天，老师临走前的晚饭，四菜一汤、二两酒。在这时候，算是相当高的规格了。
草香也是没办法，这老师能在一中教授美术，自然是有些本事的。但是这老师总是一副怀才不遇的愤世感，让草香这种经历过后几十年竞争异常激烈、多少人沉沉浮浮，一朝天一朝地的人，感觉很不舒服。搞艺术的，能够成为大家，首先一条就是忘我。可是这个老师时时刻刻都忘不了自己，总把自己放在一个艺术家的高度上。所以，草香要是按照普通美术老师给他算钱，这老师肯定得伤自尊了，说刘家看不起他。但是，这老师也确实是个有真材实料的人，草香不会因为自己的那点不舒服，就退而求此次。
好在，杏香一方面对绘画有点兴趣，一方面被三个妹妹盯着，不好意思三心二意，倒是踏踏实实的学了三年绘画和裁缝。而且都是被师傅高度称赞出师，不再是半途而废。
刘家饭店都是到腊月二十六、七才会关门，因为天冷，他家冬天特加的辣火锅，量多价钱又便宜，很受大众客户喜欢，越到年底天冷的时候生意越忙。头年想在小年之前歇业就没成功，之后就形成了规律，不到二十六、二十七就歇不了业。今年照旧，二十七晚上，把厨房大厅，所有拐拐角角的地方都清理一遍，彻底的做了一次大扫除。才在二十八这天，先把谢家的其他一些人送回山里，然后带着谢守江（谢成路大儿子）一起回刘家过年。
王洪英到家看到自家整理的清清亮亮，被子也晒的软呵呵，什么都不需要自己再动手，高兴的直夸谢家表嫂。谢成路媳妇被夸得直害羞，她做的都是平常居家过日子的一些琐碎小事，值得大表嫂这么高兴么？！
对她来说是小事，对王洪英来说，可把她从年前收拾家的劳务中解放出来了。前几年，虽然有邢菊天天过来帮忙，可她能做的有限。王洪英每年都是县城的被子、被单什么的，洗好几天。好不容易回到家了，还要接着洗，还没得着歇歇，又赶紧的忙过年、忙年饭，腊月一个月几