太守大人卸任离城, 西凉老少夹道而送。
陆清煦上任三年，依着皇旨，广开商路，不仅汉人百姓, 周边外族亦能在西凉城中安居乐业。多有受过恩惠的, 往马车上递来酒酿米饼, 都被陆清煦一一推却了回去。
马车出了城，官道两侧一马平川。星檀在车中一眼望去, 心思随之舒展。
可沿途，却又下起来了小雨。雨水带着寒气，从车窗轻飘了进来, 星檀却觉几分亲切。越是湿润, 便像极了江南。她离祖母也越来越近了。
车窗却被丘禾抢着合上了，“小姐最受不得这冷雨冷风的，可是不记得了？”
丘禾说罢，方从一旁小箱里去了一方羊毛毯子来, 与星檀盖在了膝上。
星檀笑了笑, “调理得三两年了, 都好了。不必如此紧着。”
窗口却正被人敲了敲，江蒙恩声音在外传来, “姑娘, 天儿下雨冷着, 奴才与姑娘烧了个暖炉来。”
不稍多问，也知江蒙恩背后的人是谁。丘禾却凑去又推开了窗户，道了一声“多谢江公公”，便将那暖炉接了回来。
新烧的炭核桃，灌在金铜丝的手炉子里, 外有雕花精致顺滑，捧在手中也不必隔着棉花，便是暖的，一点儿也不烫手。
“你且就如此不客气了？”星檀望着丘禾，多有几分恨其不争。
“奴婢只是觉着，小姐的身子要紧。”丘禾说罢讪讪去一旁忙着从马奶袋子里倒了杯热茶送来。
星檀捧着茶碗，却想起那日夜里，也是这般的小雨连绵。与皇帝分道扬镳之后，她与清茴一道儿入了内寝梳洗，待熄了灯火，二人平卧在榻上，清茴方看出她几分心事。
“你这些年为了躲着皇帝，连祖母也不见，许是有些不妥的。”清茴侧脸过来，“我倒是觉着，你可以回去看看。”
连日来，见见祖母这个念头在她心中挥之不去，却一直碍着什么，“我只是怕。”
“怕什么？”
“怕回了京城，便走不了了。”她怕舍不得祖母和父亲；也怕皇帝生生要将她留在京城，不许她在离开。更怕的是她自己，一旦失了足，又要落入泥泞。
清茴只笑了笑，“若真是这样，那许也是天作的安排。你只想着，西凉还有我，还有皓儿。待你安顿妥当了祖母，随时都可以回来。只要你想，我只觉，陛下是不会为难于你的。”
清茴说得许是没错，皇帝若要强求于她，也不必在西凉与她置办产业，又拐弯抹角让阿兄送到她手上了。
她只是应着自己，回去一趟，便就回去看看祖母和父亲。
老人家身子不好，她只是不敢想，若哪日不声不响的去了，她还蹉跎在外，不能侍奉膝下。
窗外小雨落在泥泞中，沙沙作响。这雨一下，便是连着三五日的时光。马车车队每日清晨从驿站驶出，不及傍晚，便会在第二家驿站落脚。
星檀只听闻，皇帝亲自改了行程。将原本十日的路程，生生改成了二十日。道是一行女眷多，走得太急，容易疲累。
而每每落脚在驿站，李太医亦会往星檀屋子里送来驱寒汤，再与她请个脉象。雨水未停，便日日反复。
皇帝不曾来打搅过她，只每日偶有照面，隔着距离，颔首为礼。
途中无趣，还好有明睿带在身边那三箱子宝贝。今日与她送来波斯的万花筒，明日与她送来西域的解谜机关，在车中的
时日方好打发了些。
只将将过了咸阳，因连日多雨，沿着曲水的几条官道儿都被淹没了过去，一行车队只好转道上了绝岭，翻过山，便能顺利去到豫州。
临行到半山，风已有些急，小窗不严，多有风声呼呼作响。脚下的石子路亦是不平。
忽地一