邢倩自打伺候着元惠皇后身边的时候, 便有多留着些心眼儿的习惯。方见得宁妃走开不远便入了惠安宫，便依着惠安宫侧墙下荒废的小门寻了过去。
那小门离后院儿不远，并无太多人知道。邢倩也是久居宫中, 方知道这里有处幽径。入来院子便是一颗老樟树, 她躲着树后，自将那边裕贵妃与宁妃的话听了个全。
邢倩亦有几分惊骇，太医院竟如此轻易将自家主子的身子走漏了出去。而这二人不安好心, 便就在打着主子腹中胎儿的主意。
从小门中出来, 邢倩连承乾宫都没回。主子身子不好，这些事儿，她便先替主子挡着外头。邢倩借着以往的私交，与内务府张斯伯打了个照面。
“奴婢听着，这宫中有人要帮着疏影阁里头那位主儿, 与外头私通信件。唯恐要生大乱子了。还得请张公公多多费心。”
上回冬至家宴公主受惊的事儿，内务府便一直没查得个着落。若不是战事突然吃紧，张斯伯恐怕陛下还得追问。
此下，张斯伯自将这差事儿应了下来。“邢姑姑放心，杂家这便让人去那儿疏影阁外的暗处守着。有什么动静, 再让人与邢姑姑通气儿。”
星檀午睡醒来, 却觉窗外的阳光越发的好了些。桂嬷嬷来侍奉梳洗时也劝着, “娘娘可要去院子里走走？今儿下午太阳暖和, 照着人心里也暖着。”
玉妃卧在暖榻, 一同过来扶着人。“清茴陪娘娘去院子里散散？”
“想去湖边看看了。”星檀难得好心情，笑着看着二人，却见二人面色有些僵。“怎么了？”
玉妃忙接了话去，“怕娘娘在外受了风寒，对小皇嗣不好。”
“有狐裘护着, 受不了风寒。”星檀看向桂嬷嬷，“再与我备个汤婆子。闷了好些时日，总该出去走动走动的。”
二人见劝不过，只好依着吩咐准备。
从承乾宫里出来的时候，邢倩走在前头。又让冉公公事先屏退了闲杂人等。方敢与主子引路往湖边去。
一路上，积雪化了大半，柳枝迎着阳光飘在微微风中，虽没有绿叶，却也多有几番风情。湖面上的冰还厚着，冉公公听得娘娘要来游湖，事先在承乾宫里选了两个冰刀拿手的小内侍。
“娘娘，可想看看耍冰刀？”
星檀今日心思难得轻松，知道冉公公一片心意，自颔首道：“让他们耍来看看。”
两个年岁不大的小内侍，早候着湖边，听得冉公公一声令下，换上冰刀短靴，便往那湖心去。两人滑得快极了，不时起跳、打转儿、翻身，全是平素都无人敢试的动作。
见星檀都拍着手叫好。桂嬷嬷与玉妃也跟着应和。
星檀又叫来邢姑姑记着，与那两个小内侍，一人一个元宝作了打赏。
另有两人却正从旁侧过来，并未留意皇后的仪仗。一人拎着铁铲，一人拎着水桶，正要来湖边小道儿清洁铲冰。
“信国公府上与翊王还有来往呢？”
“那可不是交情匪浅么，听闻信国公早年和那逆贼盛府还差些定过姻亲。如今战事紧急，也不知和信国公有没有关系。”
“……”二人正要再说，却见得素锦宫服的女子拢袖立在了眼前。二人一眼认得出来人，忙做了礼数，“邢姑姑。”
“出来办差便是办差，你们家哪位公公，没教过你们，祸从口出的道理？”
二人自道了错，以后不敢了，云云。却听得柳树后，幽幽一声，“邢姑姑…”那声音温和清细，似是后妃娘娘。不必多猜，二人也想了起来，邢姑姑是皇后娘娘身边的人。
方说的信国公可不是别人，便是皇后娘娘的父家。二人忙要下跪认错，却被邢姑姑一声喝着，“滚一边去。”
二